30余年来,农民工这一社会群体,逐渐从边缘走向主流,现已成为了城市中不可或缺的成员,与之对应,作为文学形象,农民工也经历了一个从无到有,从模糊到清晰的过程。在这30年间,农民工文学,尤其是描写农民工的小说的发展历程尤其复杂,尽管只有短短的30余年,但是小说中的农民工形象却发生了很大的变化,也取得了不小的成就,但是自20世纪90年代起,农民工的形象发展出现了一系列的问题,这些问题造成了很大的影响,有些影响一直延续到了新世纪。所以,自进入新世纪以来,作家们采用了各种不同的方法来尝试突破,由此造成的局面,就是农民工形象的日渐多样和复杂化,这是十分值得关注的文学现象。本文共分为三章,第一章回顾20世纪80年代、90年代的小说,以此理清20世纪的农民工形象；第二章从农民工的生存状况、生命追求和生存环境等方面入手,来分析新世纪以来,农民工形象日渐复杂和多样化的具体状况、作家的创作方式等因素,第三章结合第一、二章的展示,探讨农民工形象演变的文学和社会原因,以此来展望农民工形象的未来之路。