“情”是中国哲学,尤其是儒家哲学的核心范畴,两千年来为诸多思想家讨论不已。然而,“情”作为一哲学问题进入哲学家视野中并非一蹴而就,而是有着深刻的历史和文化背景。情感是人生而就有的本能,是人基本的存在方式,也是原始先民的基本思维方式。随着人类抽象思维的发展和社会理性的积淀,先民逐渐意识到内在主观性体验对自身的意义,从心从青的“情”字最早出现于春秋时期,并于战国时期基本定型。但在早期文献中,“情”字并非作为完全意义上的情感义而存在,而是兼具客观事实、事物本质、内在主观真实体验等多种涵义,以“真实”为其侧重点。孔子作为儒家学派的创始人,虽极少言“情”字,且其所言之“情”字多为“性情”之“情”,即人内在天赋本真之状态;但孔子思想中却蕴含丰富的情感内容,并促进了“情”字向“情”范畴的转变,为后世儒家“重情”之哲学传统的形成奠定了重要思想基础。“仁”“礼”是孔子思想的两大主题,包括个人内在修养、社会道德规范、百姓教化主旨、政治目标追求等各个方面的内容。从其内容来看,孔子思想以人之自然真实情感为基础,表现出明显的情感性倾向。首先,孔子在继承先民思维中情感因素的基础上,将人类原始宗教性的情感转化为人对内在本真社会性情感的重视,以人之自然血缘亲情为始,促使自然人向道德人的转变。其次,孔子将道德与情感联系在一起,以道德情感作为人是非价值判断的标准和道德选择的动力,不断扩展人良善性的一面,维护人的社会属性,并以此作为人之为人的本质所在。再次,在人生目标的追求中,孔子将情感性的体验——“乐”,作为其精神境界主观性的内容,引导人们注重精神上的满足,促进了中国“乐感文化”的形成。最后,在社会教化的过程中,孔子注重以诗兴情,以礼正情,以乐和情,以培养知情意三合一的完善人格为目标。总体而言,孔子思想中存在显情与隐情两种情况,并紧密联系。孔子着重发挥了情感作为人之基本存在的价值和意义,不仅促进了“情”字意义的丰富和发展,对后世儒家哲学中“情”问题的发展也产生了重要影响。在中华文化与中国哲学的相互交融中,儒家“情”思想的发展,促进了我国“重情”文化特质的形成,对现代生活有重要意义。