宗教改革运动是人类社会走向近代文明的重要标志之一,这场运动对人类产生了持久而深远的影响。众所周知的是,路德在宗教改革的进程中扮演了举足轻重的重要角色,身为教会历史的一位划时代人物,路德曾经对人类历史作出过卓越的贡献、他的生平和思想都理所当然地引人关注。路德不仅被视为宗教改革的引航者和权威发言人,也经常被看作是德意志民族文化的奠基人,世界历史文化的巨人等等。作为改革运动的代表人物,马丁路德的思想轨迹同样是整个时代特征的反应。作为教会史上著作最为丰富、同时也被研究者给予最多目光的神学家之一,路德的一生充满了传奇色彩。对于非常多的对基督教有所了解的人来说,他们更倾向于将路德作为一位倡导革命的改革家加以讨论。事实上,在宗教改革前夕,天主教会早就存在着教义混乱、制度专横、神学研究平庸、道德水平颓废的失败局面,有良知和责任感的教众无不感到困扰和焦灼。同样地,路德以一位内心虔敬的、勤勉的学者的身份,试图对时代的呼吁做出回应,他以《圣经》为个人神学主张的根基和起点,试图赋予基督宗教以新的活力和发展前景,使教会在信仰上坚守真理,在生活上回到圣洁质朴的本来面貌。本文旨在阐释路德和他的神学思想在宗教改革的初始阶段所发挥的作用。