位于黄河中游黄土高原的陕西省吴旗县是我国黄土高原地区水土流失最严重的县份之一，也是我国最早自发进行退耕还林工程试点的地区。自1998年实行封山禁牧、退耕还林以来，林业生态建设取得了长足的进展，取得了巨大成就。但是，关于退耕还林工程最大效益中的土壤侵蚀控制效果，却一直缺乏系统的定量研究，严重影响工程效益的评价工作。鉴于此，本文采取应用地理信息系统(GIS)、通用土壤流失方程(USLE)与遥感技术(RS)相结合的方法，选择位于吴旗县黄土丘陵沟壑区的柴沟小流域作为研究区域，选择退耕还林前后两期LANDSAT的TM影像，配合降雨资料的收集、整理与分析，以及土地利用现状调查、土壤分析化验，计算年度降雨侵蚀力，将小流域离散化为30m×30m的栅格，分别栅格提取和计算坡长、坡度、植被覆盖度以及水土保持工程措施等因子，建立空间数据库，将上述基于栅格的土壤侵蚀影响因子以及土壤侵蚀量计算值转换为地块值，进而据以对土壤侵蚀的类型、侵蚀强度的分布规律等进行了系统研究，最后在土壤侵蚀规律研究的基础上提出了相应的土壤侵蚀控制措施。 研究表明，柴沟流域在退耕还林前的1997年平均土壤侵蚀模数为12367.61t/km2·a，土壤侵蚀分布以极剧烈侵蚀最多，其面积占总面积的27.91％；退耕还林后的2005年平均土壤侵蚀模数为8418.96t/km2·a，属于强度侵蚀，约占流域面积的24.62％，主要分布在植被稀疏甚至完全裸露且坡度介于20o～25o的沟谷、塬坡或梁坡的陡坡上，以及多数坡度大于30o的陡坡地带；用1997年与2005年土壤侵蚀数据比较得出通过实施退耕还林工程，同期减少土壤侵蚀量为24637.22t。 本文采用的GIS、RS与USLE相结合的方法研究退耕还林地区土壤侵蚀控制效果，具有创新性，对同类研究具有指导意义；本研究的成果可直接为黄土高原类似地区退耕还林工程土壤侵蚀控制效果的研究与评价提供科学依据；文中的土壤侵蚀规律研究成果可为同类地区的水土保持与林业生态建设规划提供理论依据。