对于大多数外语学习者,特别是那些将英语作为第二语言或外语的学生来说,阅读能力是听说读写四大语言技巧中极为关键和重要的一环。这不仅仅因为学习英语的一大途径是通过阅读文字材料获得信息,还因为阅读能够为学习者提供最有效的语言输入渠道。然而,阅读能力不佳往往又是EFL学习者和ESL学习者想提高英语能力的一大障碍。传统的英语阅读教学忽视了学生自主地、积极地探寻在阅读过程中能力培养的重要性。而学生的这种自我意识对于其阅读理解能力的提高至关重要。元认知是由美国心理学家Flavell于20世纪70年代在研究元记忆的过程中提出的,主要是指人们对于认知的认识以及对于认知过程的调节能力,其核心意义是对认知的认知。在外语学习过程中,学习者的元认知就是对“如何学习一门语言”的自我认识和自我反省。由于元认知对学习者的思维活动有着控制调节的作用,其掌握程度直接制约学习者的智力、思维发展水平。元认知知识体现了学习者的高级心理活动—即自我意识对学习活动的调节控制作用,强调了学习者在学习中的独立性、主动性、自觉性、责任感和自信心。本文就是基于以上原因对中国大学生的阅读元认知知识做了一次尝试性的调查研究。研究采用了Flavell (1979)提出的元认知知识理论框架对受试者的自我认识的知识(即作为阅读者人们是如何认识自己)、任务知识(即对于不同的文章是否采取不同的阅读方法和阅读时怎样对阅读材料进行评价),和策略知识(即对直接运用于阅读过程中的行为意识)进行了分析。本文的数据主要是来自于调查问卷。分析结果表明,元认知意识和知识在阅读中起着重要作用,与学生的英语总体水平有一定的相关系数。学生的元认知意识和知识整体水平不高,绝大多数学生只能运用背景知识来理解所阅读的材料。总而言之,本文描述了一部分中国大学生的阅读元认知知识状况并证明了这些知识确实影响着他们的英语阅读成绩。不可否认的是,由于采集的数据量有限以及受到调查工具的限制,本文所提供的中国大学生阅读的元认知知识仍有待于继续深入研究,实用性较强的教学法,特别是如何提高学习者认知自我的能力仍有待于探讨,