随着现代传媒技术手段的革新,摄影、电视、电影、网络制造等产生的大量图像不断进入人类的视野。图像“看起来”与真实更为接近,甚至图像就是真实;文字或者书写的统治地位受到冲击,传统意义上的文学的真实遭受怀疑、面临瓦解,世界已被图像包围,进入后现代性视觉文化也即图像时代。德波的景观社会概念标示了图像不再是自然和真实,甚至虚构的意义更为显著,景观就是日常生活;鲍德里亚的理论研究把图像完全推入了“超真实”,图像自我产生,已经与现实物象毫无联系,成为无深度、平面化的“拟像”等,他描述的是图像与事物之间的关系,但其真正的意图却是揭示图像中深度意义的消亡。然而,在探求文学艺术在图像时代的生存策略这一问题上,中国古典“象”理论显示出其独到的优势,中国古代文论核心范畴“象”、与它所联系着的“言、象、意”之间的互动体系以及受此影响所形成的意象、意境范畴,一致揭示了这样一种含义:“象”与意义直接相连并且“象”中即有真意。本文讨论的主题是“象与真”,从探究现代图像泛滥却导致深意消失的原因出发,梳理古代文论中象与真实的互动关系,研究象理论的意义言说方式,探讨象与真的融合问题和此种深度意义在诗论、画论中的具体展现,考察现代图像与真实脱节、其深意逐渐隐遁的历程、原因和中国古代象理论在探寻深意的思维方式、艺术追求等方面的借鉴意义,以及中国古代文论的现代转换问题。