哈佛大学核心课程是美国高校通识教育的典型课程,它追求着“培养一个有教养的人”的教育目标,其教育理念是通过核心课程的实施来最有效地达到通识教育目的。核心课程试图表明今天受到广博的教育意味着什么,探讨什么才是有教养的人,以及如何培养有教养的人。哈佛大学核心课程经过不断的改革和发展,成为了体现通识教育理念以及实施通识教育的一种较成熟的形式。本文首先介绍了哈佛大学核心课程改革的历史背景,分析了它的理论依据;其次对核心课程所蕴涵的通识教育理念进行了分析与提炼,提出了四个观点:继承自由教育传统的理念、培养有教养的人的理念、增强大学凝聚力的理念、平衡选课自由与组织秩序的理念。然后在解读哈佛大学历年核心课程实件的基础上,系统的分析了它的实践情况,包括结构、内容、开设的具体科目、教学、选课以及管理和评价等方面。最后结合我国高校通识教育实际情况,说明了哈佛大学核心课程对我国大学通识教育发展与改革的几点启示:转变教育观念,重视通识教育;构建科学的通识课程体系;设置专门的管理机构,加强通识教育管理。