21世纪以来,旅游业进入高速发展时期,成为全球经济复苏的重要力量,也是全球最具规模的产业之一。“旅游+”模式逐渐推动了相关产业的发展,旅游经济成为社会经济增长的重要动力,但生态问题也随之而来。桂林旅游资源优越,其旅游业发展绝大部分依赖于特殊的生态环境,但由于其气候环境及地质地貌比较复杂,使得桂林的生态环境具有一定的脆弱性,旅游活动的开展对生态环境的影响也会尤为明显。因此如何实现桂林旅游经济和生态环境的耦合协调发展是一个具有实践意义的问题。首先,本文从旅游经济、生态环境、旅游经济与生态环境的关系三方面对国内外研究现状进行总结梳理,对相关概念和理论基础进行概述。其次,本文对桂林旅游经济与生态环境之间的相互关系进行了分析,发现旅游经济在促进生态环境发展的同时也存在一定的抑制作用,而生态环境承载旅游经济发展的同时也存在制约作用。再次,遵循全面客观、定量定性、可操作性原则,初步构建了旅游经济和生态环境耦合评价指标体系框架,结合桂林2009-2018年指标数据,利用皮尔逊法删除掉重复指标,指标权重采用熵权法和层次分析法进行确定,最终建立起桂林旅游经济和生态环境耦合评价指标体系。在该指标体系中旅游经济包括3个一级指标和10个二级指标,生态环境包括3个一级指标和15个二级指标。然后,构建了评价二者耦合关系的综合水平指数模型、耦合度模型及耦合协调度模型,并通过对桂林2009-2018年指标数据计算,得到以下结论:桂林市旅游经济综合评价水平整体呈快速增长趋势,大致可分为低水平显著发展期(2009-2013年)、平稳发展期(2014-2015年)、高速发展期(2016-2018年)三个阶段。桂林市生态环境综合评价水平波动较大,经历了低水平快速发展期(2009-2012年)、逐步下降期(2013-2016年)、稳步回升期(2017-2018年)三个阶段。桂林旅游经济与生态环境耦合度呈现高水平的波动性增长,耦合协调度呈现波动上升趋势,逐渐达到良好的协调阶段。2015年以前耦合协调类型表现为旅游经济滞后,2015年后开始转变为生态环境滞后。最后,根据研究结果,提出优化“旅游+生态”空间格局,一体推进国家可持续发展议程创新示范区建设、促进旅游业可持续发展,打“生态”招牌、发展“大健康”产业,以全域旅游发展为契机、丰富旅游产品类型、提升旅游容量、减少核心景区旅游压力等综合对策和旅游经济发展、生态环境保护的针对性对策,以期为桂林旅游经济与生态环境耦合协调发展提供有力指导。