1905年,由于科举制度的废除,中国传统社会中士绅的晋身之路被阻断,士绅阶层的形成、社会流动以及社会地位都发生了重要的变化。在急剧变革的近代中国社会,士绅普遍被认为是社会中的一支举足轻重的力量,士绅阶层的发展演变已经成为中国近代社会的风向标和晴雨表,不断形成的新士绅阶层有力地推动了中国近代政治变革、文化演进和社会发展,尤其是对地方社会的发展变迁具有重要的影响作用。总之,民国时期的士绅阶层既延续着在传统中国对乡村社会的控制,又面临着近代社会的各种转型与挑战,在新的历史条件下,士绅阶层的社会流动、生活方式、社会职能等也出现新的特点。本文主要基于档案史料、滇中各县地方史志资料及民国学者相关社会调查报告,以民国滇中各县的地方士绅为研究对象,从民国滇中士绅的来源、社会流动、生活图景、社会活动、基本特征等方面入手,探讨西南边疆省份地方士绅在急剧变革的民国社会中与地方基层的互动关系。重点分析士绅在地方治理过程中体现出来的对地方社会的引领和担当之责,他们仍然是地方社会的精英。士绅成为当地百姓与地方政府之间的中间人,大量的基层事务实际上是由地方士绅负责管理的。他们协助基层政府治理地方,热心创办地方公益事业。同时,他们还是地方文教事业的建设者和文化习俗的维护者。在近代中国的历史大背景下,希望通过对民国滇中士绅的考察分析,为研究全国其他地区民国士绅的发展演变、社会活动以及解读士绅与地方社会的互动关系提供一个样本,以丰富民国士绅阶层的研究。同时,也可为新时代大背景下的基层社会治理提供某些借鉴。