在西方理论界，对“浪漫主义”这一概念的界定长期以来就缺乏统一，莫衷一是。在中国，由于受苏联拉普革命文学的影响，就把“浪漫主义”与创作方法、文学风格甚至文学流派划上了等号。中外理论界这种对“浪漫主义”概念的误读无疑造成了学术上的混乱，因此也需要一个理论上的澄明。本文认为“浪漫主义”作为一种文学思潮是现代性的产物，具有一定的历史内涵，因此必须与一定具体的社会存在和历史发展联系起来研究。在考察西方浪漫主义起源的基础上，梳理中国五四以来文学对世界性浪漫主义思潮的接受情况。 前言部分介绍了我国长期以来对浪漫主义研究的状况，并阐述了选择这一个课题的原因。第一章探究西方浪漫主义思潮的起源，阐明了浪漫主义概念的界定、发展历史以及特点。第二章介绍了浪漫主义思潮在中国的发展，具体分析了浪漫主义在五四时期的发展脉络、传播和被误读的过程，考察了二三十年代以废名、沈从文、汪曾祺为代表的浪漫主义；四十年代以徐舒、无名氏为代表的都市浪漫主义；以及以张炜、张承志为代表的新时期浪漫主义，梳理出浪漫主义思潮在中国发展的脉络．第三章论证了浪漫主义在中国流变的原因，具体阐释了浪漫主义在中国的困境以及特性。结束语部分总结本文的主要观点。