旅蒙商是指从中国内地前往蒙古地区从事商业活动的群体,在农耕民族与游牧民族经济、文化交流中起了重要的桥梁作用,促进了蒙古草原地区的开发。蒙古单一的游牧经济生产方式难以满足牧民的日常生活需求,茶叶、布匹、烟、酒等大宗货物需要内地的供给,而内地人民也需要牧民的牲畜与皮毛,所以互通有无的草原贸易是中国历史上民族交往的特色。旅蒙商是草原贸易中的商业劲旅,长期把持着外蒙古的贸易大权,而且在恰克图从事对俄贸易,形成了一定规模的商业网络,其中山西商人在草原贸易中独领风骚。旅蒙商的兴起和发展深受统治者政策的影响,旅蒙商兴衰演变的背后隐藏着大国实力的较量,国家力量在草原贸易中有着重要作用。清朝前期的随军贸易为旅蒙商的崛起提供了契机,《尼布楚条约》的签署又开启了中俄之间的贸易,旅蒙商在中蒙民族贸易、中俄对外贸易中都占据优势。清朝晚期,随着中国国力的衰落,俄国势力深入外蒙古地区,旅蒙商在外蒙古的优势地位逐步丧失。外蒙古独立是内外因素共同作用的结果,外蒙古的商务问题成为中俄两国交涉的重要内容。外蒙古宣布独立后,采取了亲俄政策,与俄国联合起来对旅蒙商进行商业限制、资产管制、生活控制,旅蒙商生命、财产安全受到威胁,导致大量旅蒙商号闭市歇业,巨额财产被扣押。天义德商号作为旅蒙商的典型代表,通过分析外蒙古独立时期天义德商号面临的内忧外患,可以了解旅蒙商的真实境遇。外蒙古独立给旅蒙商的发展带来了严峻挑战,中国各界人士采取了多种应对措施:中华民国政府采取恩威并济的措施,想要通过恢复中国在外蒙古的主权而保护旅蒙商;中国驻蒙官员在谈判中樽俎折冲,竭力为中国商人争取权益,在实践中积极调解商务纠纷;中国商人团体展开自救运动,克服重重阻碍维持中蒙商贸。面对挑战,中国各界人士采取了积极的应对措施,仍然没有扭转旅蒙商衰落的局势。本篇文章通过考察外蒙古独立时期旅蒙商的生活、经营状况,梳理了中国各界人士面对旅蒙商境遇时所采取的应对措施,探讨了国家博弈对草原贸易的影响,得知旅蒙商衰落背后隐藏着大国利益的较量。