纵观中国美术史的历程,不难发现中国绘画史是以男性画家为核心发展的,女性画家则寥若星辰,屈指可数。在明代绘画发展史上,女性画家逐渐活跃于画坛,主要以闺阁画家和青楼画家两个身份差距悬殊的画家群体为代表。她们通过多种文化交流途径,学习绘画、交流技法、创作作品,呈现了独特的绘画风貌。女性画家的加入,使得中国绘画史融入细腻柔软、真实自然的女性意识,其独特的观察角度,不同的思考维度,为中国绘画史带来不一样的绘画色彩。本文通过文献整理、成果归类、比较研究的方法,对明代女性绘画的发展、女性绘画题材分布及创作特点进行研究。探究女性绘画的独特性与局限性,将明代两大主要女性画家群体进行比较研究,女性绘画与男性绘画进行比较论述,挖掘其存在与发展的历史意义。本文主要从以下四个方面论述,探析明代女性绘画的独特风貌:一是通过探析明代女性画家所生活的时代背景以及其文化处境,了解其地域分布和人员构成,清晰明确的认识明代女性绘画的创作团体,发掘其发展渊源;二是根据花鸟、山水、人物三种通俗的创作素材,对相关领域有较为杰出表现的女性画家进行个案分析,研究其作品艺术特色和文化内涵;三是探索女性绘画的整体面貌,从其独特性与局限性出发,探求女性绘画与男性绘画的联系与交往脉络;四是总结明代女性绘画的历史意义,以及带给笔者的思考与启发,为新时代中国绘画的发展带来启示与经验。对明代女性绘画的研究,一方面探其绘画特点,创作风貌,更重要的一方面是感受女性绘画所带来的女性意识、女性情感。时代造就的文化背景,让女性画家带来对生命独特的观察视角与感受,在绘画创作中表达了与男性绘画不同的生命感悟、情感感悟。明代女性绘画的研究无疑是中国绘画史的完整进化,是文化发展的自然选择,也是中国绘画史发展完整性的必经之路。