本文以书面语料为研究基础,对道歉语进行定义和种类划分,通过对魏晋南北朝、唐宋、元明至清中期、晚清至解放前、改革开放之后五个历史时期道歉语的列表和考察,研究汉语道歉语的历时演变规律和特点：一、由于封建等级制度的森严,古代道歉语在用词上具有一定的时代特殊性,词语组合较为随意,现当代道歉语用词则较为固定。某些道歉语在历时演变中经历了用词上的更替。二、各种道歉语的使用场合随着时代的变化不断变化。某些道歉语用词在使用过程中由原来的口语词变成了书面语色彩较重的用词,由原来的通用型道歉语变成了较正式道歉语。“对不起/对不住、不好意思”两个词的出现打破了原来各类道歉语的不同使用场合的大致规律,成为不论场合的最常用道歉语。三、分析这些演变特点背后潜藏的原因,包括语言的经济适用原则、中国传统文化的影响和西方外来文化的影响。本文首次从历时演变的角度研究道歉言语行为中的道歉语使用情况,希望能对汉语道歉言语行为的研究进行一点有益的补充。