本论文基于Engelbart和Theuerkauf于1999年所提出的语境理论框架,研究了语境线索及词性对不同语言能力水平的中国英语学习者猜测生词词义的影响。通过借鉴由Mondria和Wit-de Boer所提出的组合语境线索的方法,本文作者首先构建了由4个语境线索所构成的8种不同的语境组合。这4个语境线索是仔细研究分析Engelbart和Theuerkauf于1999年提出的对于语境的分类后筛选得出的。它们分别是:形态线索,句法线索,语义线索和广义背景知识线索。76名大学英语专业的学生参加了本研究。通过参加完型填空测试,他们被区分为两个不同的能力组别,即中级水平组与高中级水平组。之后,他们在电脑平台接受一个语境猜词测试,通过阅读含有不同语境线索组合的语篇,来猜测相应词语的含义。阅读中出现的测试单词为生造字(2动词,2名词,2形容词),词义均为受试熟悉的内容。测试单词展现的顺序为,在初始状态下只展示一个语境线索,若是受试无法仅仅依靠一个语境线索猜测出该词汇,则电脑程序自动添加一个语境线索,直到展示出涉及所有语境线索组合的语篇全文。本论文的主要研究结论如下:(1)在当前的研究中发现,当语言能力达到了一定水准之上,如中级水平,则在受试的猜词能力和语言能力水平之间似没有相关性。(2)一般情况下,受试通常能够利用任意2个语境线索的组合正确地猜测生造词的词义。但若在任意2个语境线索的组合下依旧无法猜测出相应词的词义,则提供更多的语境线索对于猜词的帮助也是不大。(3)未知词汇的词性与该词汇是否能够被成功地猜测出来没有太大的关系。(4)对于受试的有声思维文本的分析表明,在猜测词义开始的时候,他们往往借鉴语篇所蕴含的形态线索和/或广义背景知识线索来猜词。而仅在该猜词尝试失败的情况下。他们才诉诸语法和/或语义线索。研究的结论是,Engalbart & Theuerkauf(1999)的语境理论可作为一个具有可行性的理论框架。在该框架下,可以研究语境线索对于第二语言词汇习得的影响。此外,虽然语言能力水平、词性以及语境线索的数量均为词义猜测成功与否的潜在变数,并可能影响到猜测的最终结果,但在受试熟悉所猜测词概念且/或含有测试词所阅读语篇的内容和语言对受试不造成影响的情况下,其效果可能不会显现出来。