随着全球化趋势的日益加强，国际间交流日趋频繁，英语作为国际通用语言的作用凸显，社会对从业人员的英语口语应用能力也提出了更高要求。对于“以就业为导向”的五年制高职学校来说，提高学生的英语口语表达能力自然成为英语教学的重中之重。然而，目前五年制高职生的英语口语水平不容乐观。大多报考高职校的学生都是经历中考被普高筛选下来的，英语水平参差不齐而且口语表达能力偏弱。加上传统的“大班授课制”教学模式强调了“一刀切”、“齐步走”的教学原则，忽视了学生的个体差异，导致高职英语口语教学陷入“优者不优、差者更差”的尴尬境地。为改变这一局面，笔者尝试用“隐性分层教学法”实施高职英语口语教学，旨在探索适应学生个体差异的教学模式，以有效激发学生英语口语学习的主动性，提高学生英语口语水平。本研究建立在“最近发展区”、“掌握学习”、“人本主义”、“语言输入假说”、“因材施教”等理论基础上。笔者对所任教的无锡机电高职校自动化工程系1118班的44位高职新生进行了为期4个月的英语口语课“隐性分层教学法”的实验研究。依据学生的实际水平，笔者不公开地对教学对象、教学目标、教学内容、教学策略、教学评价等实施了分层；同时，将本校机电工程系1114班设为对照班，对班内的43位高职新生采用常规教学方式进行英语口语教学。本次研究主要采用了实验法和问卷法，实验前后分别对实验班和对照班的学生进行了英语口语水平测试，并用问卷调查形式了解了实验班学生在分层前后的口语学习情况。在分析了实验结果后得出以下结论：“隐性分层教学法”能大面积地提高高职生的英语口语水平，对其口语学习策略和情感态度也产生了明显的促进作用，学生学习态度更为积极，课堂气氛更活跃。同时，笔者也提出了几点有关“隐性分层”在实施过程中的难题与困惑，希望能与同行、专家们交流探讨，以进一步提升自我教学水平。