游戏中的难度与挑战是游戏公司和游戏设计人员认为玩家选择玩某款游戏的主要动机,当游戏被设计的过于复杂和困难时,玩家就会因受挫选择退出。虽然挑战性是玩家享受游戏的核心内容,但其对玩家留存率产生的影响却很少受到关注。本文意在探索玩家留存率与游戏难度设计间的关系,以此从游戏难度设计的角度提高游戏和游戏厂商的寿命,由于对游戏难度的定义往往是游戏类型特定的,准确地测量玩家留存率需要确切的数据,而这些数据通常很难获取,以上三个原因导致难以对玩家留存率关系进行比照。本文采用混合方法研究,个案研究和跨游戏交叉研究对玩家留存率进行判定,密切关注游戏中影响玩家留存的设计元素。并采取多种数据源,从线下访谈到线上问卷调查和遥测日志,主要研究对象和数据来源为以下三款游戏及其玩家:《仙境传说OL》,《魔兽世界》,《果冻爆破》。这些调查提供的数据证实与游戏难度相关的游戏设计确实会对玩家留存率产生影响,而其中背景因素即玩家群体、社会互动、时间与金钱方面的细微差别也会对此产生影响,游戏难度和玩家留存率间的平衡即为延续游戏寿命的关键。