本文对江南制造局翻译的《汽机发轫》、《汽机必以》、《汽机新制》和《兵船汽机》等四部蒸汽机类著作,以及为该局规范翻译而编订的《汽机中西名目表》进行了系统研究,主要讨论和解决了以下问题:第一,逐一考证了四部蒸汽机译著的底本及其原作者,发现这些作者都是当时英国蒸汽机方面的重要专家,他们的著作在当时的英国都经过反复再版,影响显著。换句话说,江南制造局选择的这几部著作水平都是非常高的,而且它们的出版时间都在翻译出版前的十年之内,因此都属于西方蒸汽机方面的最新知识。第二,将四部译著的内容同此前和同时代通过其他途径传入中国的蒸汽机著作进行了对比,指出这四部译著所介绍的蒸汽机知识是当时同类著作中最专业、最系统、最详细、最先进的,在晚清蒸汽机知识东传过程中占有十分重要的地位。第三,通过与底本的比较,分析了四部著作在翻译上的特色,指出四部著作都体现了当时西人口译加中国人笔述的翻译特色,采取的都是意译方式,翻译文字精炼,意思基本准确。但其中也省略了一些细节内容,对于知识的完整传播具有一些不利影响。第四,结合《汽机中西名目表》分析了四部著作中专业词汇翻译的特征,指出其中大部分专业词汇的创制翻译者所制定的译名原则,新造词基本能够准确反映原意。第五,对这些著作的流传和影响进行了追踪,发现它们在晚清被收入多部西学丛书,在晚清备受知识界的重视。但是,在实际的蒸汽机制造和相关专业人才的培养中,它们并没有发挥出翻译者们所预想的作用。