伴随“互联网+”的全面推进,城市形象传播迎来巨大增量。长沙、重庆和西安等地,率先抢占首轮风口,享受着红利期带来的飞速发展。然而中小城市受限于各类原因,始终难以找到城市形象传播的科学思路,陷入马太效应所带来的强者愈强、弱者愈弱的被动处境,谁能率先打开局面,谁便能抢先扭转局势。近年来,新余争创中小城市典范,先后形成“钢城”“仙女下凡地”“国家新能源科技城”等多元城市形象,并提出“工业强市、区域小市、山水美市”的官方城市形象定位。目前,官民舆论场中的新余城市形象,呈现出重合与差异并存的现象,传播效果有待优化。受限于相关专业人才长期短缺、渠道建设水平相对落后和配套管理体系尚未完善等原因,新余城市形象传播存在主体相互割裂且认知有限、内容同质散乱且迭代缓慢、平台矩阵低效且方式守旧等问题,为此研究提出打造数字化城市形象识别系统、实现共筹化形象内容生成传播、健全扁平化城市形象管理机制等优化对策。与此同时,新余的城市形象传播实践,也展现出许多值得借鉴的成功经验,如挖掘特色文化打造城市品牌、巧借节庆盛会凝聚城市共识、善用央视平台增加城市曝光等,这些经验启示着中小城市形象传播,可以通过培育文化精品IP巩固“城设”、强化人文叙事带动情感共振、运用智能技术实现定向推广等传播策略,进一步化解城市现象传播难题,丰富内容、改进思路、打开局面。