晚清军事学堂是晚清军事变革的重要组成部分，开办军事学堂是清政府“器物”层面上的改革失败后，从教育上寻求富国强兵的再一次探索。本文力图建构晚清军事学堂办学理念沿革体系，探讨其失败的主要成因及其对当代的国防教育影响。在研究方法上，立足于历史事实，主要参考《中国军事教育史》、《半世雄图-晚清军事教育现代化的历史进程》、《高等学校国防教育》等著作，力图用历史唯物主义和辩证唯物主义原理对晚清军事学堂进行分析和建构。本文从三个方面进行研究:第一部分是从“中主西辅”、“中体西用”、“西制中辅”三个时期出发，按照时间顺序分析晚清军事学堂的办学理念和实践经过;第二部分从三个方面阐述晚清军事学堂办学失败的主要成因，首先是从晚清军事学堂仓促创设上指明其属于典型的外源性改革;其次是从晚清军事学堂的办学指导思想上摇摆不定，学堂定位模糊，教育主体不明确，教育受众范围小，国家与地方集团利益存在博弈等方面原因导致办学成效甚微;再次是从晚清军事学堂等级单一、学制短、师资弱、眼界窄上得出晚清军事学堂缺乏生命力的结论;第三个部分从经验教训出发，提出对当代国防教育的启示，包括三个方面，首先是稳中求变，进行内源性改革，主要指提高国防教育学科地位和提升军人的社会地位，赋予国防教育时代内涵和摆脱落后思想的束缚，平衡制度中多方利益;其次是从明确教育主体，扩大教育受众范围入手，坚持办学的长期性才能保证办学的有效性，再次是从制定多级教育模式和建立国家层面培养模式入手，长期规划、国家统筹。