十三世纪蒙古人入主中国,中国历史倏然换上了一副新的面目。其初,蒙古人迅速取得中亚、西亚等地,他们在残酷野蛮的征服之余,大量征用各种工匠,任用西域人为官吏,吸取了各地的天文学、数学、医学、炮术、建筑术等先进文化,初步建立了以多元结构为基点的蒙元文化。其后,蒙古人占有了中原大地,并最终灭亡南宋,混一天下。蒙古统治者接受以“汉法”治理天下的政治理念,尊崇儒学,同时又优容各种宗教,建立了版图空前广阔的多民族的统一的大元王朝。元朝为多民族文化的交流提供了前所未有的机会,中外交流空前高涨,中国文化发展到一个全新的高度和境域。 本文专注于这个多元文化融会时代里的雕塑艺术的发展及其特点。笔者以不同时段、地域的雕塑艺术作品为主要依据,充分征用中外文献资料,互为印证,互相发明,再通过深入的归纳分析,力求整合出元代雕塑艺术的基本面貌与状况。全文略分七章,由元太祖成吉思汗东征西讨时期开始,到元朝最后一位皇帝元顺帝逃离开大都为止,广泛探讨这段时期所出现的宗教雕塑、工艺装饰雕塑、建筑装饰雕塑、陵墓雕塑等各类雕塑艺术的发展情况,并涉及与元代雕塑艺术发展有重要关系的官府制作机构、雕塑家及其他相关资料,从而显示出元代雕塑艺术所呈现出的多元化特色,也试图说明多元文化的交流融合是元代各种艺术门类获得巨大发展的基础,也是元代雕塑艺术突飞猛进的基础。