恽寿平,字南田,在一味摹古、日趋衰微的清初画坛有着“一洗时习、独开生面”的历史功绩。作为“清初六大家”之一,与四王、吴历齐名。之所以选择恽南田作为个案研究,其一是因为恽南田独辟蹊径的“没骨”写生花卉,创造性地恢复和发扬了“没骨”写生花卉的传统,使得已失传数百年的这一画种得以新生,从而给花鸟画坛注进了新的生机,力挽了明末以来写生花卉画的颓靡之风,在积习日重,因循守旧的清初画坛有着“起衰之功”。其二是因为他的“没骨”画对于中国传统文人画“聊以自娱”的创作动机和审美理想的冲击与妥协。由于恽南田特殊的身世背景和禀赋,为“鬻画”和“自娱”共同作用而创作出的“雅俗共赏”的审美趣味与审美体验,对当代貌似繁华,实际处于迷茫和困境中的中国水墨画艺术有着重大的启示作用。我们现在对他进行回溯研究,其目的是为了对现在我们的水墨画创作提供智力支持,以图能找到新的出路。一如两百多年前的恽南田对于早于他几百年的徐崇嗣的回溯研究。我不敢断言恽南田的绘画造诣一定在“四王”、吴历之上,但恽南田的“没骨”画对于整个画史的影响,对当代水墨画的借鉴作用,的确远远没有得到应有的重视和理解。