台湾大学（以下简称“台大”）这段时间正在遴选首任“纯遴选”、“非官派”校长，近日已公布候选人名单。顺利的话，这位台大历史上首任非官派校长最快将于3月11日出线，6月22日上任。虽然这是台大的“家务事”，但在台湾的社会意义不小。
　　台大是台湾历史最悠久的大学，前身为日本殖民时期建立的台北帝国大学，战后曾由傅斯年担任校长，并制订“敦品励学，爱国爱人”的校训，公认是台湾首屈一指的大学，自由主义浓厚，曾在台湾社会运动历史上扮演要角，除了培育出李登辉、陈水扁、马英九等三位“总统”，台湾各领域都有杰出的台大校友。
　　这次台大自行遴选出“非官派”校长，是因为在1994年“大学法”修正前，台大和其他公立大学校长一律由政府直接派任，1994年才开始改为各校自行遴选。不过，这个时期的公立大学校长遴选仍非完全由各校自主决定，因为最后遴选出得票最高的两位候选人，仍须呈请“教育部长”从中圈选，没有完全退去“官派”色彩。
　　2005年年底“大学法”再度修正，才将公立大学校长的遴选权利完全还给大学，由各校自主遴选校长，不必再由“教育部长”圈选决定。
　　目前六位台大校长候选人由18名台大教师、学生和职员代表，社会公正人士及3名“教育部”代表所组成的遴选委员会负责遴选，已展现比过往更大的公开性与校园民主意义。美中不足的是，此次台大校长遴选未能开拓更宽广的国际视野，六位候选人清一色都是台大校友，目前或先前曾在台大任职，而来自海外的候选人据说原本有两位，但在候选名单公布前最后一刻又突然自行退选，没有机会写下由非台大人或海外人才担任台湾最高学府掌舵者的历史新页。
　　台大是台湾自由主义的重要堡垒，曾经在不同时期写下光辉的历史记录，但近年來在高等教育商品化、大笔额外补助经费的特权诱惑下有所迷失，台大教授过去集体承担的知识分子社会责任已不复见。校方忙着向“教育部”及企业界争取补助和捐款，不少教授忙着写论文拼绩效，虽然在以论文发表数量等指标衡量的世界大学排名上有些许进展，但台大自诩的独立、自由与批判精神，以及追求社会正义、敢为天下先的知识分子使命感，已经不知不觉受到严重侵蚀，校长的风骨更是一任不如一任。
　　刚好在半年前，台大校长李嗣涔召警进入校园对付声援台北市绍兴社区拆迁户的抗议学生，被抨击是台大创校以来最羞耻的记录。回首六十多年前，“警备总部”曾试图闯入台大校园逮捕学生，当时的台大校长傅斯年毫无畏惧，坚守底线向警务大员呛声：“若有学生流血，我要向你拚命！”作为台大内规的《台大组织规程》自此建立了“军、警未经校长委请或同意，不得进入校园”的铁律，守护着大学的自主精神和独立空间。如今，纪念傅斯年的傅钟仍然是屹立校园的重要地标，但傅斯年的风骨却已无存。
　　这次台大首任“非官派”校长遴选，要有真正的社会意义，不仅在于要能够选出能够迎向未来挑战、带领台大开展顶尖学术研究并接轨国际的校长，更要一位真正能够延续传统，坚守并发扬台大独立精神和知识分子风骨的校长。目前候选的六位校长人选的学术条件都不错，但或许不一定每一位都能当得起上述标准的检验。
　　台大校长的使命不是募款，也不是在五花八门的大学排名上争先恐后，更不能在高等教育商品化大潮下随波逐流，而应该引领时代风气，做社会的中流砥柱，敢于直面和批判权力，为社会正义的实现担负责任。在这个时代要担负起这些责任很不容易，但若连台大首任“非官派”校长都做不到，我们又还能期待谁人呢？