自奥巴马当选后，中美关系中一个最大的悬念，就是原先的战略经济对话(SED)是否还会继续；如果继续，又会是怎样的形式？这一悬念在4月1日终于破解，胡锦涛主席和奥巴马总统在伦敦会晤时同意，确立新的战略与经济对话机制。
　　新机制与原先的机制，在名称上面，只不过是中间多了一个看似可有可无的“与”(英文名称相应多了一个and，也是“与”的意思)字。但看似没有什么实质性变化的名称背后，其实是内在机制的一个重大转折，即对话已由原先的经贸领域拓展至了外交和政治领域。
　　从时间上讲，以前的战略经济对话一年两次，而新的战略与经济对话一年一次；最主要的，则是人员规格以及相应议题的变化，以前的对话中方由主管外贸的副总理(先是吴仪，后是王岐山)挂帅，美方则由时任财政部长的保尔森领衔。但新的机制都是“双首长制”——中方是副总理王岐山和国务委员戴秉国负责；美方对应的则是国务卿克林顿和财长盖特纳。
　　这一变化，无疑顺应了中美关系日益重要的现实。在当前国际形势下，尤其是在世界性经济危机的大背景下，中美关系比以往任何时候都更为重要，两国必须进一步深化在双边、多边以及国际重大问题的协调与合作。包括世界银行行长佐利克、世行首席经济学家林毅夫、美国前国家安全事务顾问布热津斯基等许多知名人士，甚至强烈建议中美成为新的两国集团(G2)。
　　但目前组成G2，无疑还是太过超前，未必符合中美和国际政治现实，因此最现实的做法，则是两国扎扎实实推进业已良好的关系。美国前贸易代表巴尔舍夫斯基就对笔者表示，从最新的“胡奥会”看，让人感到高兴的一点是，美中领导人都认识到自身正对彼此经济乃至世界经济复苏扮演着“至关重要的角色”。
　　在这次峰会上，两国元首同意进一步深化广泛领域的互利合作，加强能源、环境以及气候变化领域的政策对话和务实合作，恢复和扩大防扩散和其他安全问题磋商。从这些积极成果来看，中美两国并没有重走以往美国新总统上台后两国关系总是先“摩擦”后“合作”的老路，而是实现了平稳过渡。因此，元首会议一落幕，美国商界就喜形于色。美国商会立刻发表声明，对此重要成果“强烈欢迎”并感到“欢欣鼓舞”。
　　美国商会总裁兼首席执行官ThomasDonohue就表示，他对奥巴马寻求扩大对华接触的决策表示欢迎，新的美中战略与经济对话“毫无疑问”将成为美中采取共同行动的“重要平台”，并有助于促使世界经济复苏和应对共同地缘政治挑战。