对于出版业来说，实体书店让位于虚拟书店（电商）和纸质书让位于电子书，几乎是纠缠在一起同时发生的，两个层面述说着一个故事——狼来了。
　　亚马逊（Amazon）就是这匹“头狼”。今秋，网络书店亚马逊以纸质书和电子书两种形式出版122种图书，又一次引起业界的震荡。 “人人都怕亚马逊!”作家代理兼电子书出版商理查德·克鲁斯说。亚马逊已经告诉读者，你们并不需要书店。如今，它又在怂恿写作者，你们并不需要出版商。这不是狼，是什么！
　　自从2008年推出电子阅读器Kindle以来，亚马逊的销售一直是两条腿走路，一边是纸质书，一边是电子书，而电子书的增长速度惊人。2010年7月，亚马逊宣布，电子书销量超过精装硬皮书；2011年1月，电子书销量超过平装书；今年5月19日，亚马逊宣布电子书销量超过纸质书，每卖出100本纸质书（包括硬皮书和平装书）的同时，可以卖出105本电子书（不包括免费下载电子书）。
　　当然，这并不意味着销售额也是同样的曲线图，虽然销量一直上升，但电子书的单价却从2009年的平均每本9美元下降到2010年的7.57美元，而今年的预计值是5.38美元，也因此电子书的销售额占到亚马逊总销售额的比例仍然不到10%。
　　中国大陆没有亚马逊这样集纸质书与电子书于一体的销售网络，不过就电子书价格低廉来说，版权意识相对薄弱的中国有过之无不及——因为你要跟盗版竞争。你如果到盛大文学旗下的云中书城看一下，就会发现在书店里卖二十几块钱、在网上卖十几块钱的纸质书，同样的书电子版在云城就只要几块钱。而且他们还不时推出各种限时特价和秒杀活动，一些畅销热推书或者前几年的老书，只卖到了1.99元，甚至0.99元，真是白菜价了。记者从云中书城了解到，现在已经有超过100家出版机构入驻云城，开了“店中店”。虽说韩寒的《1988——我想和这个世界谈谈》、龙一的《借枪》、茅盾文学奖获得者麦家的《风语》、海岩的《独家披露》、路遥的《平凡的世界》等传统图书在云城上都卖得相当不错，但每本几元钱的价格，肯定不可能是销售额的主力。云城主要销售额依靠的还是网络文学（网络文学基本上已经都是跑量的，字数一部比一部长），而传统文学图书还是尝试的成分多一点，或者说还是在“推”的阶段。
　　出版人路金波也证实了尝试说。万榕书业今年3月在云城上开了“店中店”，“只是测试一下”，但是“销售情况不好”。价格实在压得太低，也是路金波不满意的地方，他们在另一家著名的数字图书门户——番薯网上也尝试了一下，安妮宝贝的新书《春宴》在这周冲上了该网站的销售榜冠军，并且售价是19元。路金波认为电子书是纸质书的一半价格是比较合理的。在亚马逊网站上，畅销书《斯蒂夫·乔布斯传》纸质书的价格是17.88美元，Kindle版电子书卖14.99美元，相差并不巨大。
　　价格乱相更让传统出版社不敢轻易涉水。“它可以价格开得很低，但是真正好的书它根本拿不到。这种乱相，各路人马各显神通，要经过一段时间，才会正常起来。”上海人民出版社总编辑王为松说，目前人民社的书同时推出电子版的不多，但是整个世纪出版集团也早已认识到电子出版的重要性，所以集团统一在做这个事情，比如他们推出的“辞海阅读器”就是一个尝试。
　　不过，与电子阅读息息相关的阅读器在中国的市场并不景气，汉王、方正、长城等厂商都在亏损，盛大锦书本身应该也不赚钱，是靠卖书来盈利的。而且，现在平板电脑和智能手机都在蚕食这个未成型的市场。在采访中，路金波提到，现在很多数码图书都是依赖手机平台在卖，他觉得这是“非典型阅读”，只能是低端市场，“我不看好”。
　　不管如何，电子化这个趋势无法阻挡。创新工场董事长兼首席执行官李开复10月18日在微博称，“有人问纸质书会消失吗？长期来说这是必然的。过程：1）仅早采用者买电子书，2）硬件价位低廉 版权保护 电子出版生态链俱全 无包袱电子出版崛起 = 出版社书店开始倒闭，3）电子书价再下降到冲动购买价 按需印刷也低价到能满足纸质读者需求 = 书店出版商大批关闭，进入全面电子书时代”。李开复发出这样预言的原因，就是因为他的一本英文版新书没有通过出版社，直接上了亚马逊。
　　不过，亚马逊同时推出一个版本的电子书和纸质书，还是很耐人寻味的，至少可以说，纸质书还是有它的需求和市场，否则它为什么不只做电子书呢？