自从塑料被发明以来，塑料制品的使用日益广泛，给人们的生活带来了极大方便，但是塑料污染问题也逐渐受到关注。
　　塑料污染是指环境中塑料制品的累积对野生动物及栖息地造成破坏，甚至对人类生产和生活也带来负面影响。塑料污染有很多种类和形式，影响陆地和水域。塑料污染问题已经成为世界性的热点环境问题。如何在方便生活与环境保护之间寻找平衡，成为全世界面临的共同议题，也是我们每一个人需要深入思考的问题。一些地區已经开始进行塑料减量，其做法是试图减少塑料的消费量及提倡塑料回收。虽然有人声称有些塑料是可回收的，但每次回收都会在一定程度上降低品质，只能再用于生产价值较低的产品。
　　2016年，日本一家回收工厂发现一种细菌可以消化塑料。这一发现引起轰动并引发了全球范围的研究。现在，一种“超级酶”诞生了。研究人员希望，这种“超级酶”能够帮助解决全世界的塑料问题。研究团队由英国朴茨茅斯大学酶创新中心的约翰-麦基汉教授和美国国家可再生能源实验室的格雷格-贝克汉姆博士共同领导。他们的新嵌合酶比自然进化的单独酶的效率高3倍。
　　研究团队对破解塑料的细菌展开深入的研究，他们确定了两种酶，分别称作PETase和MHETase。首先，PETase将塑料分解成可溶解的碎片，接着MHETase将其降解为更简单的化学物质。研究团队将两种可吞噬塑料的酶合成为一种超级酶，从而使塑料能以研究人员希望的速度降解，使100%回收利用成为可能。PET是最常见的热塑性塑料，用于生产一次性塑料瓶、衣服和地毯，在自然环境中分解要数万年，而超级酶只需要几天时间。
　　把这两种酶结合起来，创造一种超级酶是一个了不起的设想。为了实现这一点，科学家把两种酶的DNA拼接成一个DNA长段。拼接完成后，他们发现，消化速度是单纯使用PETase的6倍。这项研究可能具有商业和环保潜力。不过，它离实用化尚有一些距离，还需要解决产业化及再利用问题。