在中国,许多人认为,人口老龄化是医疗费用增长的主要驱动力,极度担忧人口老龄化带来医疗费用的快速膨胀。本文首先利用CFPS 2010年和2012年的调查数据,计算了2009-2011年间中国(老年)人口年龄结构变动和(老年)人口数量变动对住院总费用增长的贡献。接下来,利用2009年和2011年全国人口抽样调查数据进行了校正。结果发现,(老年)人口年龄结构变动不是住院医疗费用增长的主要原因,(老年)人口数量剧烈变动可能对住院医疗费用增长产生较大的影响。但是,就中国现实而言,不论是人口老龄化还是老年人口数量变动,对中国住院费用增长的贡献均极其有限。这既是因为人口老龄化本身的速度很慢,老年人相对于非老年人的平均住院费用较低,并且老年人平均住院费用随年龄升高而下降,也是因为中国年龄别平均住院费用增长过快。为此,未来应进一步提高老年人医疗保障水平,加强慢性病预防和康复体系建设,关注医疗保险支付方式改革,遏制医疗技术快速发展和医师诱导需求现象,以控制医疗费用快速上涨。