2008年,笔者赴韩国旅游,对韩国的国旗(又称太极旗)留下了深刻印象。7月1日上午我们在参观韩国战争纪念馆时,广场的通道上,每隔几米就并排悬挂着两面旗,一面是韩国国旗,另一面依次是美英等联合国军诸国家的国旗。看得多了,觉得韩国国旗有些特别,与其他国家的国旗不同。大多数国家的国旗采用自然界的动植物图案,例如鹰、花、叶、海水之类,或者一些简单明了的几何、圆点、线条图案,而韩国的国旗却有些另类,竟是中国古老的太极图,所以称作太极旗(见图一)。太极旗的中间是一个太极图,4个角是八卦中的4个卦,从左到右转一圈分别是乾卦、离卦、坤卦、坎卦。记者略懂周易,不禁产生一个疑问,为什么韩国国旗选用乾、离、坤、坎四个卦,而不选用八卦中的另四个卦——兑卦、震卦、巽卦和艮卦呢?太极旗上的太极图及其4个卦,是什么意思呢?记者请问韩国导游安先生,他只说这是一个代表国运昌盛的图案。记者又借购物之机请教懂中国话的服务员,他们的回答一知半解,也不令人满意。概括起来是说太极旗是一个吉祥的布阵,是好的风水。
　　尽管如此,这也使笔者受到启发。记得《易经》中说:“易有太极,是生两仪,两仪生四象,四象生八卦。”由于篇幅所限,本文不展开对“太极”、“两仪”、“四象”的介绍,只谈有关易书中论述八卦之间的关系,“四方之正,以为乾、坤、离、坎;四隅之偏,以为兑、震、巽、艮,则亦八卦也。”可见太极旗中所选用的四个卦,乃为“正”卦,未选用的四个卦乃为“偏”卦。而这四个“正”卦中,乾代表天,与代表地的坤卦对称,离代表火,与代表水的坎卦相对。为此,笔者认为,太极旗富含着对立平衡、和谐共生的理念,因对立而平衡,因平衡而和谐共生,这乃是人类追求的完美境界。
　　笔者凭着这种可能是穿凿附会的理解,发现韩国的建筑物或室内外一些物件的摆放,都体现了太极旗的这种玄念。就拿战争纪念馆广场上的武器陈设来讲,从坦克方阵、火炮方阵到飞机方阵,组成许多对称的布局,体现沉默而冰冷的威严。我反复徜徉,从各个角度来看都有不同的感觉,以我的学识难以解透,似乎随意的摆放中有深不可测的玄念。图二是我随意拍摄的火炮和导弹的方阵,两枚直指云天的导弹和倾斜指向不同方向的火炮、导弹,形成一个互相补充、可攻可守的火力网。图三是从另一个角度拍摄的同一个火炮方阵,一排横放的火炮衬托突出了图二见到的那两枚直指云天的导弹,在近景和远景的对称中,彰显了炮阵的攻击性。给人印象最深的是寓意南北朝鲜统一的兄弟相抱雕塑(图四),韩国当军官的哥哥和朝鲜当兵的弟弟在三八军事分界线上见面(半圆形建筑物上一条裂缝象征祖国分裂),相拥痛哭,表达了朝鲜人民对祖国统一、和平幸福生活的向往。在战争纪念馆,到处可见这种对立平衡、充满玄念的变阵。
　　漫步首尔街头,这种和谐的构图随处可见。一天,团友们在导游的带领下去首尔一条大街(街名记不清了)的高丽参专卖店购买韩国高丽参,记者对此不感兴趣,在街上看街景,发现离高丽参店不远处有一座裸女雕塑(图五),体态优美的半裸少女站在一个圆形的球上,在绿荫的映衬下流露一种慵倦美。仔细揣摩,这座雕塑是一个泰卦,上面的少女为坤卦(坤为阴柔,为地),下面的圆球为乾卦(古人有“天圆地方”之说),地天两卦合起来为泰卦,寓含国泰民安、风调雨顺的意思。即使在我们所下榻的首尔花园大酒店的大堂,也随处可见这种情景,如记者随意拍下的这盆鲜花(图六),中间圆桌上的花盆为两个圆形,为阳;四周的石壁和天花板为方形,为阴,于是阴阳对称,看上去特别和美顺眼。
　　由于是在旅途中,所以笔者对太极旗的理解只是自己的一种揣摩,怕不准确。回到广州之后,特地请教了韩国旅游发展局驻广州办事处的人士,下面引用的是该办事处提供的资料,括号是编者所加:
　　“太极旗是朝鲜王朝后期制定的国旗,以其中央的太极圈命名。太极圈均分为二,十分对称。上面的红色部分代表阳,下面的蓝色部分代表阴,是古代宇宙的象征,是相互对立而又达到了完美的和谐与平衡的两种伟大宇宙力量的象征:火与水,昼与夜,黑暗与光明,男与女,热与冷,正与负等等。
　　“旗角上的卦符也有对立与均衡的意义。三条整杠(“”,乾卦)代表天,与之相对的三条断杠(“”,坤卦)代表地,左上角两条整杠夹一断杠(“”,离卦)象征火,斜角相对的符号(“”,坎卦)象征水。白色象征韩国人民的纯结和他们热爱和平的精神。整面国旗象征着韩国人民永远与宇宙协调发展的理想。”
　　由此可见,笔者对太极旗的理解是基本正确的,只不过带有中国式的解释罢了。其实,太极旗应该是从中国的洛河图,从古老的周易演变而来的,源头还是在中国,如果我们抢先去申报世界非物质文化遗产,说不定还可能成功呢!