有谁听过用纸张制造火车轮子吗?其实确有其事。早在1869年，美国的一位火车工程师阿兰申请了纸质车轮的专利。他在佛蒙特州某地有马粪纸场。当然这些火车轮不完全是纸张，还有金属轮毂和金属箍以及金属轴承。经过高压压缩，许多螺栓保护轮圈固定纸上，也将纸固定到轮毂上，保证轮子的机械完整性。大的金属盘覆盖其上，但是只是保护它稳定，同时合理分配轮毂到轮圈的负荷。
　　火车轮子的纸质部分以最为普通的草纸板制成。然后切割成圆圈，比最终所需的成品稍大。将3个成片的纸圈用面糊粘在一起，成为3、4英尺高的纸堆。再用650吨的液压机压铸，而后烘干。然后再重复这一过程。之后，将3套纸盘粘分3层粘到一起。通过第三次冲压就成了厚达4—5英寸的坚硬纸板了。再经过车床加工后，涂抹上两层油漆，纸盘上压入铁制轮箍和轮毂，装上螺栓和铁质面板。
　　这种纸质火车轮并没有被马上接受。但在1870年，普尔曼公司订了一套，并在试用阶段获得成功后，便将这种轮子纳入公司作为普尔曼火车的标准车轮。之后，这一技术创新开始普及。到1886年，整个美国铁路使用的纸质火车轮就达115000个。
　　这种现代人所想不到的技术到19和20世纪之交时开始走向衰落，在很大程度上是因为铁路的车厢由木质改成钢质车厢，刹车负荷增大。19世纪末美国许多火车事故的发生也归咎于纸质车轮。但普尔曼公司和别的一些公司一直提倡这种轮子的使用，他们认为，这种轮子的损坏是由于维护不善造成的。到1915年，美国的州际商业委员会宣布纸质车轮不安全。不过在一些正规的铁路线上消除之后，一些美国的非正式铁路上的火车在20世纪60年代后期还有使用。