在大学教书，我不时发现这样一种非常奇怪的现象：少数学生家境很不好，甚至学费都是向人借的，但他们在学习上不用功，上课玩手机，老师布置的辅导教材，一本也不看，一个学期六七门功课，竟有三四门不及格。有句话叫“自古英雄出贫贱，从来纨绔少伟男”，但我从这些学生身上，还真看不到一个人改变命运应有的努力和执着。
　　一段时间以来，一些国人对忧患感似乎不屑一顾，在各种媒体上，我们经常见到这样一个段子：看到一瓶喝了一半的葡萄酒，乐观的人会说，真好，还有半瓶；悲观的人则说，遗憾，只有半瓶了。这些人自然是要表扬前者的，认定没有忧患感的人更有美好的未来，更能得到幸福与快乐，他们唯独忘记一个简单的事实：一切的前行都是从对现有处境的不满足开始的。
　　我们每天都会吃盐，盐吃多了当然不好，比如它会使血管变脆，增加破裂的危险，我们绝对不可以忽视。但是，人一旦缺少盐分，轻则头晕、乏力，重则呕吐、昏迷，一句话，会让你活得痛苦不堪。同样，忧患感就像我们灵魂里的食盐，吃得太多，望一下天空都害怕被陨石砸着当然不行；吃得太少，甚至完全不吃，只沉溺于一种臆想的安全感，后果同樣不会美妙。

　　著名作家韩少功的小说《月兰》《西望茅草地》《爸爸爸》《马桥词典》和散文集《天南水北》等都在文坛产生过巨大影响。然而，在韩少功创作力最旺盛的时候，却停下笔翻译了米兰·昆德拉的《生命中不能承受之轻》。朋友们很不解，问他为什么放下自己火爆的创作，去翻译一本外国人写的书，韩少功回答说：“小说总有写尽的时候，还得多一副笔墨。”韩少功所做的事业已达到常人不及的高度，尚且有如此的忧患感，我们一般人不是应该更进一步吗？
　　忧患感对我们的前行好处很多。人活在世上，某种程度上就像炒股，会有许多意想不到的风险。没有忧患感的人在风平浪静时固然可以过得开心，但一旦遭到台风、泥石流什么的，其人生立即变得惨不忍睹。一个人有充分的忧患感，在炎炎夏日为未来的天寒地冻准备火炉、棉衣，在芳华遍地时为明天可能的荒芜准备水分、养料，我相信，即使遇到再大的风险，他也可以化险为夷。
　　人最怕的是半桶水偏要叮当响，这种人就像是没有准备好压舱石或足够的货物就鲁莽起航，其常见的结局是遇到风浪就翻个底朝天。具有某种忧患感的人是低调的、谦逊的，他们会把业已获得的高度作为新的基石，再次开始自己的攀登，即使攀到了普通人到达不了的位置，还想高些、再高些，给自己的内心一个交代。换句话说，这些人的成气候，更多的不是取决于外在的条件，而是自我的心性。
　　生活告诉我们：忧患感不是神经质，更不是自寻烦恼，而是源于对世事充分洞察之上的生命智慧。