自1985年实行科技体制改革之后，我国科技系统面向经济建设主战场，在科技投入机制、科研院所分类改革、研发机构内部变革等方面做了持续的努力和探索，取得了可观的成效。
　　但是，随着改革开放的深入和政府职能的改变，过去科技管理重项目轻政策、手段单一缺乏集成的状况，已不能满足新形势和新任务的要求。项目能够解决若干“点”的问题，但其分散性难以形成集成效果，难以发挥科技对社会经济发展的促进作用，难以使科技产生显著的“外部”影响。
　　北京市科委在这种背景下创新思路，明确提出要打破政策和项目间的壁垒、集成内外资源、组合各种手段，设立和实施“科技工作主题计划”。该计划是为贯彻科技发展战略、利用科技手段解决经济与社会发展中的突出问题和主要矛盾而谋划并实施的专门工作，是战略目标的载体和工具。主题计划统领各项科技工作，它的实施需要组合运用包括项目（课题）、公共政策、软科学研究、财政资金、国际合作、人才培养、行政手段等多种工具和手段，同时需要跨领域、跨部门的协作；主题计划的成果，应包括实际问题或矛盾的解决、科学技术突破、科技对社会影响力的增强、模式探索或典范的树立、人才培养、新政策出台或原有政策的调整等等。
　　主题计划有几个特点：目标上的统筹性，以主题的一致性体现统一的价值理念，主题计划下开展的一切工作都是根据主题一致的原则，为实现一个共同目标而综合到一起；内容上的纵深性，即主题计划是一个工作面的展开，其内容应具有下延性，可向纵深发展；时间上的持续性，即主题计划为解决专门问题而设，确定之后，一般要延续数年，在其实施过程中不断会有项目的结束和新项目、课题的加入；管理上的系统性，要求科技管理部门要建立与主题计划相适应的管理系统和规范，每一个主题计划都要有管理办法和实施方案。
　　设立主题计划，要体现战略、突出重点、需求导向，推进主题计划，要统筹协调、扎实推进、动态优化、组合手段。
　　实施主题计划将带来科技管理工作内容的模块化和工作方式的矩阵化，这些变化使得工作聚集在主题计划团队内部，小组沟通、团队决策促进了决策的科学化和公开化，提高了工作效率和应对复杂问题的能力。同时，日常工作中大量的交流、协作和融合以及业务流程的重组，对管理人员的素质提出了更高的要求，因此必须加快学习型组织的建设。
　　北京市科委正在策划和实施的“主题计划”以及其他科技管理改革，将开创科技体制改革的新途径，高效地吸纳和组合科技资源，服务于首都经济、社会和人的全面发展，为建设社会主义和谐社会贡献力量。