痛风是一种关节炎
　　痛风属于关节炎的一种，是由于尿酸结晶在关节沉积造成的。尿酸是嘌呤的降解产物，而嘌呤存在于我们所吃的许多食物当中。尿酸清除异常，在关节处析出结晶，就会导致关节炎、肾结石及肾小管阻塞，从而导致肾衰竭。痛风是历史上被记载最多的内科疾病之一。
　　
　　急性痛风疼痛剧烈
　　急性痛风发作的特点：受累关节出现急剧疼痛，随后发热、肿胀、变红，并有明显压痛。大脚趾底部的小关节是最常发病部位。其他可能受累的关节包括脚踝、膝盖、手腕、手指和手肘。对某些患者而言，急性疼痛是如此剧烈，甚至在脚趾上盖条床单也会导致剧烈疼痛。这些剧痛通常会在数小时到数天时间内消退。在极少数情况下，疼痛会持续数周。大多数痛风患者数年内会出现痛风的反复发作。
　　
　　谁会患痛风？
　　男性患痛风的几率比女性高9倍。男性通常发生在青春期后，发病高峰期为75岁。女性痛风通常发生在绝经期后。约有10%的美国男性血液中尿酸水平升高，这种情况称之为高尿酸血症。不过，仅有少部分高尿酸血症患者会急速发展为痛风。如果您的父母患有痛风，那么您患痛风的几率为20%。
　　
　　痛风的危险因素
　　肥胖、体重增加过度（尤其是年轻时）、中到重度酗酒、高血压、肾功能异常，都是痛风的危险因素。某些药物和疾病也会导致尿酸水平升高。最近的一项研究显示，痛风患者出现甲状腺激素水平降低（甲状腺功能低下）的几率增加。
　　
　　痛风的症状：大脚趾
　　大脚趾底部的关节最常出现急性痛风。在接受治疗之前，通常会反复发作。即便是疼痛消失也需要去看医生。因为随着时间推移，痛风会损伤您的关节、肌腱和其他组织。
　　
　　痛风的症状：手指
　　人们可能会出现手指关节尿酸结晶沉积，发生痛风的情况。为了缓解疼痛，痛风发作期间不要活动关节。
　　
　　痛风的症状：手肘
　　痛风还会攻击如手肘和膝盖这些关节。注意肘部的突出部位。
　　
　　痛风性关节炎的诊断
　　当患者反复出现关节疼痛，尤其是大脚趾底部或脚踝和膝盖处疼痛时，可能是患有痛风。最可靠的测试是通过关节穿刺术检测关节积液中的尿酸结晶。这种常见的实验室检测需进行局部麻醉，采用无菌技术，利用注射器和针头从发炎的关节抽吸积液。
　　
　　痛风的诊断：关节液分析
　　一旦获得关节液，即对其进行尿酸结晶和感染分析。医生还可能同时作个血液测试，以测量血液中的尿酸量。
　　
　　如何预防痛风发作？
　　保持充足的液体摄入有助于预防急性痛风发作，并减少痛风患者出现肾结石的危险。众所周知，酒精有利尿作用，会加重脱水和尿酸沉积，引起急性痛风发作。酒精还会影响尿酸代谢，引起高尿酸血症。除了导致脱水，引起关节处析出结晶外，酒精还通过减慢肾脏对尿酸的排泄，而引起痛风。
　　
　　更多的预防措施
　　改变饮食习惯有助于降低血液中的尿酸水平。由于机体会将嘌呤转化成尿酸，因此应避免嘌呤丰富的食物。富含嘌呤的食物包括贝类和动物内脏，如肝、脑、肾。研究人员报告称，食用肉类或海鲜会增加痛风发作的风险，而乳制品似乎能降低这种风险。减肥则有助于降低痛风反复发作的风险。
　　
　　痛风的药物治疗
　　某些药物能缓解痛风发作时的疼痛和炎症，如消炎药（布洛芬及其他消炎药）、秋水仙碱和皮质类固醇。其他药物能降低血液中的尿酸水平，防止尿酸在关节、肾脏和组织中的沉积，有助于预防进一步发作及并发症。这些药物包括别嘌呤醇、非布索坦和丙磺舒。
　　
　　痛风的未来会怎样？
　　各种痛风和高尿酸血症相关领域的研究正在积极进行中。科学家们发现高动物蛋白会稍微增加痛风的风险。正在开发的新药对于控制慢性痛风患者升高的尿酸水平更为灵活和安全。