呼吸机相关肺炎(VAP)是机械通气患者的常见并发症.与其他肺炎一样,其诊断可分为临床诊断和病原学诊断.根据发热、脓性呼吸道分泌物、血液白细胞计数及胸部X线检查出现新的或进展的浸润阴影,可作出临床诊断.但若将临床诊断与组织学检查或定量培养比较,则两者之间约有30%～40%的诊断错误,从而导致不正确的抗生素治疗.肺标本的组织病理学诊断和培养是诊断肺炎的""金标准”.但这个""金标准”的主要问题是先要取得感染部位的肺组织,这种创伤性检查在大多数肺炎患者不可能采用.其次,即使作活检或尸检,也不可能在肺炎的早期进行,抗生素的初始经验治疗将影响后来的组织病理学检查和定量培养.由于在接受机械通气患者,仅用临床指标判断肺炎罹患与否,有时较为困难,因此病原学诊断就显得十分重要.目前,病原学诊断技术主要包括下呼吸道标本的采集和实验室检测两部分,标本的采集分为不应用纤维支气管镜(纤支镜)和应用纤支镜技术两种.