发展工业设计的大环境已经改善并在进一步改善中。这时，人才需求问题就日显突出了。
　　人才缺乏，不在数量在质量。现在，每年与工业设计相关的各类毕业生约30万，加上历年相关毕业生共有二、三百万。应该肯定，30多年来，相关大专院校为培养工业设计人才，传播工业设计理念、方法做出很大贡献。但由于历史的局限，这些毕业生“对口”就业的不多，受企业欢迎的不多，有作为的更少。试想，如果学校培养学生像过去企业生产产品，不管是否卖得出去仍然年复一年地制造的话，那岂不是浪费资源，甚至误人误国。
　　近年，吁请设计教育改革的呼声不断，许多相关院校也采取了许多改革措施，有的院校毕业生已是供不应求，听之令人欣慰。但总体上看，现在改革的声音低，动作小，效果不大。想到国际竞争就在国内展开，想到2020年要把我国建设成创新型国家，还是叫人心急。
　　我们知道，工业设计是工业转型升级、转变发展方式的助推器。那么，工业设计自身必须通过转型升级来增加推力；工业设计要转型升级，无论是当前还是长远看，设计教育的转型升级应是首当其冲。
　　设计教育范畴，除大专院校外，还应有对专职从业人员、企业管理人员等的培训，对社会特别是青少年的宣教。这些方面都需要改进和加强，而大专院校的改革更重要，因为它不仅是人才培养的基地，而且是知识、信息的传播中心，对社会产生很大影响。
　　设计教育的方向、目标是什么？这可是一个大问题。其中应该有：按照国家“十二五”规划的要求，努力培养“高端综合设计服务”人才。
　　就大专院校来说，从招生、生源到教学内容、方法、教师队伍等都应该改进。比如学生应有创新意识和激情，这是一辈子的事；应该掌握学习的方法，这也是一辈子的事；要学会基本技能，亲自动手很重要；要培养想象力，因为名人说过：想象力比知识更重要。搞工业设计尤其要有想象力；要请设计工作者、企业家做客座教学，使学生开阔视野；要有合适的招生标准，即使是某些专科，也不能会画画就招，因为搞工业设计要有较广的知识才行，等等。
　　设计教育很重要，设计教育改革也很难。我只是一个关心设计教育改革的人，真正懂行又热心改革的积极分子很多，他们已经和正在努力开拓。我们期待设计教育改革有更多的进步和成果。