200多年前，在东南亚的世界第3大岛——加里曼丹西部，曾诞生过一个小国家——兰芳共和国。这是一个由海外华人建立的国家，它的开国元首是我国广东省梅县人罗芳伯先生。
　　中华儿女海外谋生的历史由来已久，亚洲和世界各地都留下了他们的足迹。远在明末清初的动乱年代，我国东南沿海有很多老百姓为了谋生，携儿带女，举家流亡到东南亚各地，这其中有不少人去了加里曼丹。当时，这些海外游子大都集中在该岛的西部沿海地区打工。 他们有的开垦荒地，种植根食等农作物；有的在山区开采煤矿和石油；有的则以打鱼为生。当地的自然条件和生活条件都极为艰苦，加之远离祖国亲人，得不到关心，他们处于孤立无助的境地。当时，清朝的乾隆皇帝就曾称他们为“天朝弃民”。
　　正是迫于这种求生的需要些远离祖国和家乡的海外游子组织了不少同乡会之类的团体，借以互相关照。后来，这些团体联合起来，成立了以东万津为首都的兰芳共和国。由于罗芳伯先生有较高的文化水平，又有出众的组织才能，加之在华人中享有很高的威信，所以被各地同乡会推举为领袖，于 1770年建立了兰芳大统制共和国， 1770年被定为兰芳元年。
　　建国后，罗芳伯先生为了巩固国家体制，设置了一套完整的行政、立法、司法机构，它有内政部、外交部、国防部等部门。由于当时人口仅几万人，所以兰芳共和国没有常备军队，而是全民皆兵，平时大家分散到各地从事生产劳动，战时集中起来共同御敌。行政上分省、府、县3级，由各地公民投票选举当地的行政负责人。
　　从以上情况可以看出，兰芳共和国尽管还是一个人口不多的小国，但它机构完整，治国有序，事实上已形成了一个初具规模的国家。自1770年建国起，罗芳伯先生当了 25年共和国的国家元首，他于1795年病逝。随后，由全国公民选出江戍伯继任国冢元首，此后共有7人先后担任过这一职务。1886午，这个在异域建立起来的华人小国遭到了来自荷兰殖民主义者的入侵。兰芳共和国的全体公民面对强敌，在无外援的情况下毫不畏惧，进行了顽强的抵抗。最后终因武器装备太差和势单力薄而遭灭亡。
　　(编辑／山佳)