匈奴人自春秋战国年代起便进入中国古史的记载中。如许多游牧民族一样，他们对草原上的苍狼充满着敬畏，狼型图纹时常出现在他们随身的佩饰之上。狼的捕猎场景，是匈奴人最常用的纹饰。
　　

汉代狼噬牛金牌饰

　　金牌饰是一种服饰上的实用配件，精美的雕刻手法，使其兼具实用性与装饰性。这件汉代狼噬牛金牌饰，表现的是狼偷袭牛的瞬间场景。
　　金牌背部略平展，有两个矩形横扣，应是为了扣于衣物或其他物品之上。金牌扣饰系用黄金铸造成型后，又经錾刻修整，灌木枝干、动物肢体之间镂空，采用了透雕手法，又具有浮雕效果，立体感强，层次丰富，艺术表现手法准确，铸造工艺特殊，有很高的艺术价值。
　　匈奴人有习用金银佩饰的传统，但像这件形体较大的金牌扣饰则比较少见，弥足珍贵，1996年国家文物鉴定小组确定其为国家级文物。

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　　匈奴的配饰纹样风格
　　从目前出土的文物可得知，匈奴金银器中，以动物间咬斗、争斗为题材的装饰代表着一种时尚，写实性很强，用立雕、圆雕、浮雕来表现具体动物形象。复合动物图案是匈奴民族金银器装饰的显著特征，常表现动物间撕咬的场面，生动地反映了草原上弱肉强食的情景，以及北方游牧民族剽悍尚武的性格。
　　

西汉匈奴王金冠

　　这件匈奴王金冠造型生动新颖，工艺精细，被誉为“草原瑰宝”。匈奴王金冠主要用于匈奴单于参加盛大典礼，由“鹰形金冠饰”和“金冠带”组成，是目前国内发现的唯一的匈奴贵族金冠饰。
　　金冠融铸造、锻压、锤打、抽丝等当时最先进的技术于一身，造型简洁而又气势不凡，充分展示了这个族群的生活特征。冠带前部有上下两条，中间及其末端之间有卯榫插合连接，两端有卯榫与冠带前部相联结，组成圆形。
　　冠饰呈半球体，其中浮雕四只狼和四只盘角羊组成的咬斗图案，在半球体的冠顶饰有绿松石雕雄鹰，呈俯视展翅欲飞状，头部以两块绿松石磨制而成，整个冠饰构成了雄鹰俯视狼羊咬斗的画面。
　　金冠的头部设计巧妙，造型独特，工艺精美;佩戴时石雕雄鹰随人体活动而微微颤动，更觉振翅欲飞。

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　　热衷动物纹饰的民族
　　各种题材的动物纹，是古代北方草原民族生活实践的结晶，是他们在长期的生产实践中所创造的一种实用艺术。金冠带上的马、羊，正是他们长期饲养的家畜，鹰俯视狼咬羊，则生动地反映了草原民族的狩猎生活。整个金冠饰充满草原的气息，表现了匈奴族勇猛强悍的性格及对英武善狩者的崇拜。

先秦双豹对卧纹柄青铜短剑

　　与实战兵器相比，此短剑的剑柄过于华丽而纤细，难以承受实战格斗中兵器相碰所产生的撞击力。
　　根据文献记载，匈奴人在举行庄重的盟誓仪式时搅动血酒使用的“径路刀”，应该就是这类柄部装饰华丽的青铜短剑。
　　剑柄的双豹图案代表着持剑者的威猛尊严，或者昭示着短剑自身所蕴含的如猎豹一般凶猛、且强悍的无比威力，庇护族人在即将开始的狩猎或战争中所向披靡。

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　　径路有神
　　北方草原民族有歃血盟的习俗，《汉书·匈奴传》在记载这一盟誓程序时有这样一句话：单于以“径路刀、金留犁挠酒”。这里的“径路”，颜师古早年作注时援引应劭的观点，认为指的是匈奴人使用的宝刀。
　　另外，文献中还记载，匈奴人有将“径路”奉为崇拜和祭祀对象的习俗，曾立有“径路神祠”。早期北方畜牧民族多以自然物为神灵依附物，联系到生活在欧亚草原上的斯基泰人有祭祀军神的习俗，我们推测，青铜短剑剑柄上装饰的各种动物，实际上早已被早期北方民族寄予了超自然的神威，而锋利的短剑，又蕴含着他们无坚不摧、无往不胜的愿望。因此，他们将“径路”视为军神、战神，借此依仗祖先在天之灵的庇护。
　　久而久之，由于将径路神当作战神的代名词，故有“径路神祠”的出现。那么这些青铜短剑，无疑也兼具有“神”的功能。