抛开制度的原因，如果医生在治疗时多几句沟通和安慰，多些耐心，也许医患关系就会缓和不少。
　　某次，陪一位回国探亲的学长去协和医院。才进候诊室，他老兄一眼扫去，“友邦惊诧”就来了：这么多人，连个安全门都没有，起火怎么办？笔者听后大笑：这么多人，连氧气都不够，烧什么烧？
　　西方的医院没这么挤。不过，像英国这样全民医保的，医疗资源也很紧张，医生也有很多牢骚。英国老作家伊恩·麦克尤恩，在医院蹲点两年，写了部英国“医闹”小说《星期六》。文中写道，一天晚上，男主角、脑外科医生亨利·贝罗安有事开车外出，在小路上和几个年轻混混的车擦撞了。混混敲诈不成，就要揍贝罗安，但贝罗安看出混混小头目有亨廷顿氏舞蹈症（一种在某年龄段发生的遗传病），利用医学知识脱身。混混们怀疑小头目有神经病，丢了脸的小头目，拿着刀子，追踪到医生家中。见到医生的女儿在写诗，小头目要她朗诵一首。诗歌似乎镇静了小头目的神经（麦克尤恩看来引用了“诗歌疗法”的病例），情势急转而下。最后医生叫来急救车，去医院为小头目开刀救命。
　　对这一结局，《纽约时报》书评人角谷美智子称赞这本书写得好：不读文学、满脑袋只有科学的贝罗安医生，在紧急关头，居然要靠女儿酷爱的文学救命。确实，科学训练你准确地讨论问题，但病人的问题往往是含糊的，甚至无知的——患了不治之症的混混小头目，急于知道的是“你到底能不能治好我的病”。这时，优秀文学作品所展示的委婉、幽默、暗示或调对感情波长而予以安慰的言说，往往能有更好效果。如果贝罗安医生在撞车交涉时讲话更有技巧，顾及小头目一点面子，或许就能避免后来的激烈人际冲突。
　　美国医学院入学考试在1977年取消了人文考题，以便容纳更多科学内容。但在四年前，美国医学院协会开始研究考试改革。去年2月批准的计划，重新加入大量人文内容，时间也将从四个半小时延长到六个半小时。其目的是让筛选出来的未来医生们不但能作诊断，而且具备同感心，能体会病患心理。哈佛医学院教授查尔斯·哈特姆对此解释道：我们都喜欢新技术，但病人在叫，“坐下来听我讲几句！”
　　现在医患关系紧张，10月21日到10月27日短短一星期内，全国连出五桩严重医患冲突。其中，浙江省温岭市第一人民医院三位医生被刺，五官科主任王云杰医师不幸遇害。连着出血案，体制当然是原因。但一则体制改起来非短期可见效；二则体制即使改了，改到英国那样全民医保，还是会有问题。即使医疗资源分布更均匀了，全国那么多人，很小一部分跑北京看病，仍然足够挤爆协和医院。即使报销比例大幅度提高，也一定会有成本控制，病人想用的进口药贵重药未必可以开。病人拿到账单，可能还是看不懂，还是需要医生解释。
　　前不久，国内不少杂志刊发《医者求医记》一文，讲作者孔璞的母亲住院。他父亲也是医生，与其母所住医院的院长也打了招呼。住院十余天里，“主治医师每天早晨查房时过来看一眼，安慰两句也不复查。拉住他问病情，每次都是一句话：恢复得挺好，不要着急。除了查房时间，几乎见不到他。”后来的事实证明主治医师判断并不错，不复查是为病人省钱。但他没有坐下来听病人和家属讲几句，以至作者孔璞“甚至还想过找电视台的同学来曝光他的不尽职行为”。这位作者的父亲反思：“抛开制度的原因，如果医生在治疗时多几句沟通和安慰，多些耐心，也许医患关系就会缓和不少。”
　　据报道，北大肿瘤医院结直肠肿瘤外科主任、北京市医管局副局长顾晋曾对医疗纠纷做过系统调研，发现80%的医患纠纷不是医疗差错，而是沟通问题。
　　体制要搞医保，医生更要自保。话语是人际关系粘合剂。要防病患火气高，医生先请练话痨。即使病患如潮时间紧，多少争取说几句。像哥伦比亚大学医学院那样，要求学生在第二学年结束前必须修习一门叫作“叙述医学”（narrative medicine）的课程——其实就是阅读和讨论小说（例如以医学院学生为主角的毛姆《人性枷锁》），增强准医生们的沟通能力——对个人来说，也许是改善工作环境的短平快措施。