他们是长征中平均年龄最年轻的“娃娃军”;他们是长征中唯一一支增员的红军;在南征北战中，他们中走出了徐海东、刘震、韩先楚等97位开国将军，有“一军百将”“百名将军之军”之称……
　　红安县七里坪镇许葛楼村，掩映在苍翠的群山之中的闫氏祠堂古朴依然。红安县档案馆馆长辛向阳介绍，参加长征的红二十五军便在此重组。
　　1932年10月，红四方面军主力撤离鄂豫皖苏区向川陕边转移后，中共鄂豫皖省委将留在苏区的部队重建红二十五军。蒋介石集中重兵对鄂豫皖苏区进行连续“清乡”“清剿”和“围剿”，红二十五军进行了艰苦的斗争。
　　1934年11月，实施战略转移的红二十五军在河南方城县遭遇敌人埋伏。“走着走着，数不清的敌人一下子就冒出来了。紧要关头，军政委吴焕先抽出一把大刀第一个冲上去。就靠这么一股劲，一次次虎口脱险……”曾任军部卫生员的老红军李天忠，多年后忆及当年的往事仍感惊心动魄。
　　1935年2月19日，对红二十五军来说，具有特殊意义。中共鄂豫陕省委在郧西召开“郧西会议”，明确走到这里的长征部队放弃入川、就地创建根据地，并提出“大量扩大红军，建立地方武装，建立苏维埃政权”战略目标。
　　“这一决策为红二十五军在陕南积蓄力量、北上接应中央紅军创造了条件。”郧西县原史志办主任李仁喜说。
　　1934年至1935年，红二十五军在郧西边战斗、边宣传、边壮大，创建鄂豫陕革命根据地，这也是红军在长征途中创建的唯一一块根据地。
　　“村里的老人们以前常讲，那时候红军到村里，帮忙打土豪分田地，不拿群众一分一毫，红军到哪儿，大家都热情拥护。”67岁的贾开化曾担任郧西县二天门村的党支部书记，“当年全村78户，有76人参加了红军，有一户左姓人家，一家5兄弟全部参军。”
　　“正是有了老百姓的支持，红二十五军在鄂豫陕革命根据地充实了力量。”红二十五军带着2500余人来到鄂豫陕革命根据地，仅7个月，就发展到包括地方游击师、抗捐军在内的6000多人。
　　1935年7月，得知中央红军和红四方面军汇合后准备北上的消息，红二十五军连忙带领部队到陕北接应。红二十五军由此成为最早到达陕北的长征队伍，被毛泽东称赞是“乃偶然作成中央红军之向导”。
　　历时10个月，红二十五军转战近万里，抗击了30多个团敌人的围追堵截，经历大小战斗数百次，不仅没有减员，到陕北时，部队还增加了800多人。
　　红色印记：
　　红25军开始长征。1934年11月11日，中共鄂豫皖省委常委会决定红25军转到外线，开辟新根据地，留下部分武装，坚持边区游击战争。13日，红25军整编。16日，鄂豫皖省委率红25军高举“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，由罗山何家冲出发西进，开始长征。