王八蛋显然是骂人话，与之类似的还有龟儿子、龟孙子。
　　王八蛋是从龟发展过来的。
　　直到今天，龟字如果单独使用，并无多少贬义或不好的联想。在某种程度上，还是一种吉祥的符号，例如长寿，权威、预知未来等等。许多名胜古迹也可以看到不少历史文物，都以龟为形象。这种状况比较符合龟最早在中国文化中的地位。龟在中国文化中的首次亮相，是在占卜中。后来，在甲骨文中，龟占据了重要的角色，成为知识、文化的一种象征。因此，龟最早的形象，是一种神秘的动物，因其长寿而附带了很多文化、历史、生命的信息。
　　在过去，以龟做人名的并不少见。但是，龟慢慢变成了乌龟。这种转变是如何发生的，现在已经很难搞清楚。而演变完成后。原先龟所具有的全部超生物性的附带品，几乎完全消失了。没有了神秘性。没有了高尚感，仅仅是指一种动物而已，并且，略带了一点点贬义。
　　这种状况的出现，也许同龟与乌的结合有关。乌即黑，在大多数情况下，人们并不喜欢黑，在古代更是如此。而“乌黑”其实与龟的生物习性并无多大关联，因此，现在只能假设，也许是因为龟经常生活在黑暗的地方或者角落。才会有了这个名字。乌和龟结合之后，冲淡了龟原先具有的文化含义，使龟从高处降落到普通水平。
　　下一个演化环节是乌龟变成了王八。这个转变过程是如何发生并且完成，也不是十分清楚。中国古籍中，最早出现的王八，是一个人的真实姓名，史书简单记载这个名叫王八的人的故事时，并无任何贬损或嘲笑之意。如果不是王八日后成为传播最广的骂人话之一，这个王八也许会像绝大多数普通人一样，被淹没在汗牛充栋的历史之中。
　　王八第一次成为骂人话，是因为有一个令人讨厌、憎恨的市井流氓姓王，排行第八，好偷东西，于是，老百姓将其称之为王八贼或贼王八。
　　王八后来的意思又有所发展。最早的花鼓戏表演形式大约与今天的“二人转”差不多，一男一女，边说边唱。男的一般都属于丑角。有记载显示，作为丑角的男性有时会干些钱色交易的事儿。这种丑角在民间被称为王八。但是，这个刻毒的骂人话，也只是王八，没有蛋。
　　从龟到乌龟，再从乌龟到王八，这条发展线路脱落了一些重要的环节，最终还是完成了。王八开始以现在的内涵固定在中国人的文化之中。而在这个变化过程中，只有一样东西没有变，那就是中国人对龟生物性的认识。
　　古代中国人对自然界万事万物的物理、生物特性的观察有时比较薄弱，关于龟的认识就是显著的一个例子。不知道根据什么理由，中国古人一直认为龟作为一种生物是没有雄性的。由于龟的脑袋与大多数蛇的脑袋长得很像，因此，中国古人认为，龟蛇是同类，龟是雌，而蛇是雄，龟只有与蛇交配才能繁殖后代。在中国古代神话中，龟经常与蛇分不开，主管北方的玄武神便是龟蛇同体。
　　本来，这个认识最多算一个错误，没什么低劣的意思。但是，当人们把对龟的错误认知扩展到王八身上时。 “只有雌性而没有雄性”便也迅速成为王八的特点。王八蛋即是王八的后代，由于王八和龟一样只有雌性，那么王八蛋作为王八的后代，其来历、其血缘就非常可疑。不过。王八蛋在成为专业骂人用语后，其真实的含义几乎被遗忘，大家只图嘴快。