人有两个肾脏，在任意时间段，双肾的所有肾单位（由肾小球和肾小管构成）并不完全投入工作，而是实行“轮休”制度。这种机制给劳累的肾单位以休养生息的机会，对保持健康具有积极意义，但也带来了一个意想不到的副作用——肾病早期肾功能减退时，由于肾脏强大的代偿机能，患者往往不会有任何不适，即便抽血检测尿素氮、肌酐等肾功能指标，也常常显示正常。而在这些假象的背后，疾病在悄无声息地滋长。“沉默的器官”一旦病发，就比较严重了，尤其是肿瘤（包括良、恶性）。
　　肾囊肿：真的不要緊吗
　　老王在例行体检时，B超检查提示双肾各有一直径约2厘米的囊肿。虽然其余的指标都正常，但就是这“囊肿”二字，却引起了轩然大波。妻子认为，囊肿就是肾脏中长了个小结节，没有必要草木皆兵；而儿子却主张，即便是良性病变也不能掉以轻心，即便不马上手术切除，也要积极随访，以防“日久生变”。
　　肾囊肿是肾脏的一种良性肿瘤，不必草木皆兵。有些患者的肾囊肿会在较长时间（可达数年之久）内保持原状，与周围正常的肾组织井水不犯河水；但也有少部分患者囊肿生长较快，会压迫周围的肾实质，甚至还会“挤兑”肾脏周围的其他脏器。囊张体积较大时，可在患者腹部隐约摸到一个包块；侵犯到局部的神经时，会出现腰腹部不适、疼痛等症状；如果囊肿对肾脏的血管以及肾实质造成压迫，患者甚至发生血尿、肾源性高血压及肾功能减退。此外，还有极少部分的肾囊肿会发生恶性病变，危及生命。
　　对老王这样的肾囊肿患者，至少应每半年做一次双肾B超检查，严密监视囊肿的最新动向。如果囊肿直径较小，在4厘米以下，且不对周边正常组织造成压迫，可暂时不予治疗，密切随访即可。倘若囊肿的直径在4~6厘米，应在B超引导下进行穿刺引流，以减少乃至完全释放囊肿内的液体和压力。有些患者的囊肿体积巨大，直径超过6厘米，应即刻予以治疗。传统的开腹手术方法创伤太大，不仅给患者带来较大的痛苦，而且术后恢复也慢。目前较为通行的做法是采用腔镜微创技术实施囊肿去顶减压术。
　　肾错构瘤：以腹胀、消化不良为首发症状
　　刚刚步入不惑之年的陈女士，近来总是感觉上腹部不适，进食稍多一些就会上腹饱胀，总感觉肚子里有一样东西“顶”着，让人很不舒服。促进胃动力的药吃了不少，症状却始终不见好转。直到在单位组织的年度体检中，才意外地发现病根之所在——肾错构瘤。
　　肾错构瘤是肾血管平滑肌脂肪瘤，属于良性肿瘤。但如果藐视它，就有可能付出惨重的代价。由于生长位置（肾血管平滑肌）比较特殊，肾错构瘤在瘤体增大的过程中会带来一系列健康问题。最让人担心的是，不断生长的瘤体随时有可能破裂，引起局部疼痛、血肿，甚至导致大出血休克。
　　如果瘤体直径小于4厘米，患者可暂不治疗，密切随访。对于直径大于4厘米且生长速度较快的病灶，只要患者身体条件许可，应毫不犹豫地动手术。只要在腹壁上打几个洞，置入手术成像导航设备和手术器械，就能在微创的条件下顺利实施手术。
　　肾癌、肾盂癌：无痛血尿切不可掉以轻心
　　手捧印有“左肾占位性病变”的CT诊断报告，刘女士觉得天都塌下来了。翻阅自己近些年来的体检报告，刘女士后悔不迭。其实早在几年之前，体检尿常规报告中就显示红细胞3个“ ”。由于每到夏季就容易出现尿路感染，她一直把血尿当作是伴随症状，没有予以重视，没想到竟导致如此严重的后果。
　　肾脏位于腹膜后，较为隐蔽，早期肿瘤鲜有典型症状，等到出现肿块、疼痛等表现时，往往为时已晚。但也不是没有任何蛛丝马迹可循。尿常规检查中的两个基本项目——潜血和红细胞，就能发现端倪。此时只要予以充分的重视，进行B超、CT等影像学检查，就有可能发现尚处于早期的肿瘤病灶。
　　肾癌对放疗和化疗的敏感性较低，手术切除具有特别重要的意义。手术分为单纯性肾癌切除术和根治性肾癌切除术。早期发现，早期进行正规的根治性手术，可极大地提高患者的长期生存率乃至临床治愈率。肾盂癌约占所有肾脏肿瘤的10%左右，其恶性程度虽然低于肾细胞癌，但根治性手术后仍有可能出现膀胱内的肿瘤复发，因此手术后应定期进行膀胱镜检查。