追溯红酒历史，自它诞生以来，对人类就具有很多层含义——一种象征着身份的饮品，一种女性的禁忌，一种能让单身汉在周末时沉浸在《杯酒人生》中的刺激。而自上世纪八十年代，有关红酒健康益处的研究层出不穷。让我们来一看究竟。
　　公元前5000年：红酒在中东地区诞生了
　　一般认为，红酒的诞生可追溯到公元前5000年的伊朗和美国佐治亚州地区，考古学家认为，人们在开始种植葡萄以后，就开始酿酒了。
　　公元前3000年：酒就是最好的药！


　　在耶稣把水变成酒的一千年以前，古埃及人把酒“变成”了药物。研究人员在古埃及王朝蝎王（King Scorpion）一世的坟墓中发现了一个罐子，罐子中还残留有酒、薄荷、鼠尾草和芫荽的痕迹。这一发现表明，古埃及人常常用草药泡酒，然后通过饮用这种药酒来治疗胃病、疱疹等疾病。在古埃及，红酒就是最为尊贵的饮品。但是因为红酒特殊的颜色，有些古埃及王认为红酒是先人和神战斗后所流的鲜血，因此而拒绝饮用红酒。
　　公元前750年：女人禁止喝红酒！
　　根据罗马王罗慕路斯制定的法律，任何被发现饮酒的女性都要处死。对女性这种所谓的“弱势性别”饮酒的担忧一直持续了几个世纪。到了公元14世纪时，一位罗马的作者甚至描述了酒是怎样让女性坠入深渊的。
　　公元前400年：希波克拉底认为红酒可以助消化
　　西方的“医学之父”希波克拉底也赞同古埃及人的做法，认为酒可以治疗胃病。他常让胃病患者饮用红酒来助消化，让有膀胱问题的患者饮用白酒来治病。希波克拉底认为，红酒还可以作为杀菌剂来给伤口消毒，但是那些有神经系统疾病的患者就不适合饮酒，因为饮酒可能会导致头痛。
　　公元1250年：喝点红酒能让呼吸更顺畅
　　在现代研究发现红酒能帮助预防普通感冒之前，法国的一位医生Arnaldus de Villa Nova就详细叙述了酒是如何帮助缓解鼻窦问题的。他还写了一篇超出他所在时代的文章，讲述了饮酒对痴呆的益处。而我们现有的研究已经证实了，适量饮酒确实有可能能够降低患阿尔茨海默症的风险。
　　公元1850年：别喝水了，喝点红酒吧
　　现如今，人们都认为喝水是最健康的选择，但是在19世纪时，饮用水常常被霍乱和伤寒等病毒菌污染。而现如今的第二健康选择——牛奶，可能含有结核病毒。所以，微生物学之父巴斯德表示，酒是所有饮品中最有益、最卫生的一种了。
　　酒还能让其他饮品变得更加健康。在遥远的古希腊，为了能喝到干净的水，人们利用酒来给水杀菌。到了19世纪，一位威尼斯的教授表示，酒确实能够杀死导致霍乱和伤寒的细菌——这可能也是希波克拉底认为酒能助消化的原因。专家们开始建议，将红酒或白酒与水混合后并静置6～12小时候再饮用，这也是第二次世界大战以前，欧洲人一直推行的饮酒方式。
　　1920年：酒其实是个恶魔？
　　随着19世纪20年代时禁酒运动的兴起，烈性酒的名声渐渐的坏了起来：美国和欧洲的宗教团体开始宣扬醉酒和酗酒的危险。但是红酒勉强熬过了19世纪，因为相比于白酒，人们认为红酒更加卫生，毒性也更小。但是随后，证明红酒可能会导致高血压和器官损伤等健康问题的证据越来越多。在接下来的几十年里，人们才发现，红酒和白酒、啤酒都一样，应该适量饮用。
　　1988年：饱受偏头痛困扰的人们啊，放下你手中的酒杯吧
　　所有曾经抱怨过红酒会导致偏头痛的人都得到了科学研究上的支持。1988年由英国研究人员进行的一项小型研究发现，在11个常常抱怨自己会有偏头痛的人中，有9个人在呷一口红酒的几个小时内就会出现偏头痛，但是这9个人中的8个人在喝了伏特加兑柠檬水以后，却没有出现偏头痛。给受试者饮用的伏特加和红酒都是冰的，而且是用深色杯子盛着的，这样受试者就无法从外观上分辨出自己喝的是红酒还是伏特加了。该研究的作者表示，导致偏头痛的并不是酒精，而是红酒中含有的类黄酮等物质。
　　1992年：法国人心脏健康的秘密是什么？当然是红酒了！
　　在20世纪90年代早期，法国的医生们发现，法国人患心脏病的概率要比美国人和英国人低，但是法国人的吸烟率，血压水平和其他风险因素的水平和这两个国家的人是相差无几的。医生们表示，导致这一现象的原因可能是酒精的摄入量，尤其是红酒的饮用量。
　　很多人都质疑，红酒是否能担得起“降低心脏病患者死亡率小能手”的称号。从一方面来讲，在1980年之前的几十年里，法国人日常饮食中的脂肪含量确实要比英国人低，高脂食物也有可能是提高心脏病致死率的原因质疑。不管红酒的益处是否在法国被过誉了，20世纪80年代和90年代的其他研究也发现，红酒与人体中好的胆固醇（高密度脂蛋白胆固醇）与抗氧化物水平上升之间确实存在相关。
　　1995年：喝红酒，能长寿
　　丹麦的研究人员发现，在7000名女性受试者和6000名男性受试者中，相比于其他受试者来说，那些每天饮用3～5杯红酒的受试者在10年内的死亡率低了49%。而饮用等量的啤酒与死亡率低之间并不存在相关，每天饮用3～5杯烈性酒的受试者，其死亡率更是增加了34%。不过，研究人员并没有考察这些受试者生活方式方面的因素，所以，喝红酒的人更加长寿也有可能是因为他们吃得更加健康或者是锻炼得更多。
　　到了2003年，科学家们发现了红酒中的白藜芦醇，并为此而欢欣鼓舞。这种神奇的物质能将人的寿命延长30%。除红酒外，白藜芦醇还存在于樱桃和巧克力等食物中。
　　2005年：红酒有望治愈前列腺癌？
　　在两个世纪之交，有关红酒和癌症风险之间的相关大量涌现了出来。2005年的一项研究是首个发现了红酒可能对前列腺癌有益的研究，尽管这种益处很小。该研究发现，对于男性来说，每多喝一杯红酒，就与前列腺癌风险降低6%有关。此外，2007年发表于《哈佛男性健康观察》中的文章也报告称，适度饮用红酒的男性被诊断为前列腺癌的可能性比从不饮用红酒的男性低52%。但是几年后，一项受试者为适量饮酒者的大型研究并没有发现喝红酒与前列腺癌风险降低之间的相关。所以，对于红酒与前列腺癌风险之间的关系，目前还没有定论。 　　2007年：红酒能治疗蛀牙
　　虽然在19世纪末期，人们就知道红酒能杀死受污染的水中的细菌，但是直到2007年美国科学家们才发现，红酒对于寄居在我们口腔中的细菌们也有相类似的功效。研究发现，红酒和白酒都能够抑制链球菌的繁殖，而链球菌是蛀牙形成的最大嫌疑。红酒抑制链球菌增殖的效果要比白酒更好，这可能是因为红酒中含有白酒中没有的酸性物质。
　　2013年：男人们，喝酒可能会助性，但也会损害生育能力
　　虽然看起来好像不太可能，但是2013年的一项研究发现，红酒中含有的一种物质能起到与雌激素相类似的作用，这种物质能起到刺激精子的能力：相比于普通精子，在含有这种物质的溶液中待一小段时间后的精子在游向卵子的能力方面更佳，这种物质就是白藜芦醇。白藜芦醇是一种多酚类化合物，其实白酒中也含有白藜芦醇，不过含量较红酒来说要少得多。 但是，更高浓度的白藜芦醇又会损害精子的运动能力，而适度饮酒者的精子所接触的白藜芦醇的浓度，通常是更接近于“更高浓度”的。此外，2014年的一项研究发现，每周至少喝五次酒的男性精子的数量较少，而且睾丸素的浓度较低。但另一方面，2014年的一篇会议论文指出，相比于滴酒不沾的人来说，适度饮酒的男性的勃起状况更好。
　　2015年：红酒是治疗阿尔茨海默症的希望？
　　说到红酒与阿尔茨海默症之间的关系，白藜芦醇是关键。十年以前，就有研究显示白藜芦醇能分解β淀粉样蛋白——这种蛋白的堆积则与阿尔茨海默症之间存在相关。2015年的一项研究也提供了间接的证据，证明白藜芦醇补充剂可能能够帮助预防阿尔茨海默症患者大脑内β淀粉样蛋白的堆积。但是白藜芦醇与阿尔茨海默症之间的相关还存在很多问题，最重要的一个问题就是，白藜芦醇究竟是否能够逆转阿尔茨海默症的症状？而且，对于爱喝酒的人来说还有一个坏消息：喝1000瓶葡萄酒，才能达到实验中使用的白藜芦醇的量。
　　不过从另一方面来说，白藜芦醇还能够降低血液的粘稠度，保持血管的弹性和通畅，并保持大脑良好的血液供给，从而降低痴呆的可能性。洛约拉大学医学中心进行了一项分析性研究，对1977年以来共计19个国家的有关红酒的学术性论文进行了分析。研究发现，在其中的14个国家，适量饮用红酒的人罹患痴呆的风险较不喝红酒的人来说更低。研究人员表示，这可能就是白藜芦醇的功劳。