目的研究儿童麻风的发病和临床特点.方法对1989～1998年中国新发现儿童麻风患者的发病和临床特征进行分析,发病按性别、传染来源、发现方式分析,临床特点按皮损数目、神经损害、麻风反应、畸残、型别和查菌进行分类分析.结果1989～1998年中国新发现麻风病例22437例,其中儿童麻风病例912例(4.1%),男560例,女352例.发病到确诊的平均延迟期为1.13年(909例).传染来源以家内为主,有家庭内接触史者共计631例(69.2 %).发现方式以主动发现为主.儿童麻风确诊时有皮损者883例(96.8%),有神经损害者69 3例(76.0%),有麻风反应者43例(4.7%),Ⅱ级畸残113例(12.4%),皮肤查菌阳性共376例 (41.2%).云贵川儿童麻风482例(4.2%),鲁苏浙儿童麻风23例(1.3%).1989～1998年贵州、四川儿童麻风的比例波动不大,云南儿童麻风比例1998年突然上升至11.6%.结论本研究结果提示,儿童麻风是体现麻风流行程度的敏感指标之一.儿童麻风传染主要来自活动性麻风患者的家庭内接触.