有两位年轻人从乡下来到城市，历经奋斗，终于赚了很多钱。后来年纪大了，就决定回乡下安享晚年。他们在回乡的小径上，碰到了一位白衣老者，这位老者手上拿着一面铜锣，在那里等他们。
　　他们问老先生：“你在这做什么？”老先生说：“我是专门帮人敲最后一声铜锣的人。你们两个都只剩下三天生命，到第三天黄昏的时候，我会拿着铜锣到你家的门外敲，你们一听到锣声，生命就结束了。”讲完后，这个老人就消失不见了。这两人听完后就愣住了，好不容易在城市辛苦了那么多年，赚了这么多钱，要回来享福，结果却只剩下三天可活。
　　两人各自回家后，第一个人从此不吃不喝，每天都愁眉不展，细数他的财产。心想：“怎么办？只剩三天可活！”他就这样垂头丧气，面如死灰，什么事也不做，只记得那个老人要来敲铜锣。他一直等，一直等到第三天的黄昏，整个人已如泄了气的皮球。终于那个老人来了，拿着铜锣站在他的门外，“锵”地敲了一声。他一听到锣声，就立刻倒了下去，死了。为什么呢？因为，他一直在等这一声，等到了，也就死了！
　　另外一个人心想：“太可惜了，赚那么多钱，只剩下三天可活。我从小就离家，从没为家乡做过什么，我应该把这些钱拿出来，分给家乡所有苦难和需要帮助的人。”于是，他把所有的钱分给穷苦的人，又铺路又造桥，光是处理这些就让他忙得不得了，根本忘记了三天以后的铜锣声。
　　好不容易到了第三天，他才把所有的财产都散光了。村民们非常感谢他，于是就请了锣鼓阵、歌仔戏、布袋戏到他家门口来庆祝，场面非常热闹，舞龙舞狮，又放烟火。到了第三天黄昏，老人依约出现，在他家门外敲铜锣。老人“锵！锵！锵！”敲了几下铜锣，可是大伙都没听到，老人再怎么敲也没用，只好走了。这个人过了好几天才想起老人要来敲锣的事，不禁纳闷：”怎么老人失约了？”
　　当一个人处于绝望的时候，若能展现积极乐观的一面，承担眼前的一切，不担心以后的事情，就不必特别去听那一声铜锣的声音。这样，绝望将不再是绝望，却反而可能是另一个转机呢！
　　人生也是如此，不必在意死亡的到来，因为有生就一定有死；要在意的是，在你有生之年，能否好好地把握，过好每一个日子。