武昌起义是一次突然的胜利，几十天之间，革命党人迅速奄有南方半壁江山。但是，这突然到来的胜利也突然带来了巨大的财政需求。革命党人要建立全国性的政权，要兴师北伐，处处需要经费，其总数，当以亿元计。不幸的是：当时国穷民困，各地库存空虚；列强又迅速控制了海关税款，这就使得原来并无财源的革命党人碰到了一个十分难以解决的问题。
　　武昌起义后，孙中山决定暂不回国，先赴巴黎、伦敦借款，但是，革命军尚在和清政府对垒，胜负难明，西方的资本家采取“金融中立”政策，不肯轻易解囊，孙中山空手而归。
　　革命党人当时到底需要多少钱呢?孙中山估计要5亿两白银。他曾对日本友人山田纯三郎说：“帮助搞点钱吧!”“越多越好。”“一千万、两千万都可以。”这个数字虽曾惊得山田纯三郎目瞪口呆，但只可能看做是孙中山的初期财政预算。
　　精于理财的实业家张謇也有一本账。他认为：新政府的开支至少每年须有1亿2千万两，每月须有1千万两；扣除可能得到的收入，新政府每年将短缺8千万两。当时，曾有人动员他在未来的临时政府中出掌财政，但他自觉无力解决这一难题，不肯就职。
　　孙中山未到上海前，就传说他挟有巨款；一到上海，被记者问到的问题之一就是带回了多少钱来支持革命军。未料孙中山的回答却是：“予不名一钱也，所带回者，革命之精神耳!”“革命之精神”固然可以鼓舞士气，但是，解决不了实际问题。孙中山不得不绞尽脑汁，殚精竭虑，为南京临时政府的财政找寻办法。
　　在孙中山归国之前，南北和谈即在进行。孙中山归国后，虽然同意继续进行和谈，以便兵不血刃地光复全国，但在和议过程中，他越来越多地倾向于直捣北京，以战争解决问题。南京临时政府前后进行的合办汉冶萍公司和轮船招商局借款谈判，本意都在于取得一笔经费，支持政府机构的运转，发放南京附近革命军队的军饷，同时也支持北伐。但是，却迟迟不能到手。合办汉冶萍公司之议遭到临时参议院和张謇、章太炎等人的强烈反对，以轮船招商局为抵押的借款谈判也困难重重。2月初，孙中山、黄兴不得不转而以租让满洲为条件，要求日方紧急提供1000万元借款。孙中山当时的计划是，一面与袁世凯缔订和议，一面筹措军费，策划再举，“以武力扫除北京势力”，“继续排袁”。但是，这一谈判，也由于日本陆军大臣的反对，没有成功。其后，孙中山又企图以全国赋税为担保，向华俄道胜银行借款150万英镑，也未获结果。这一时期，南京临时政府还进行过其他一些谈判，除与日本大仓洋行进行的“苏路借款”谈判，获得300万元外，其他均告失败；孙中山委托日人设立中央银行的计划也中途取消。
　　由于缺乏经费，南京临时政府时刻面临着军队解散、政府崩溃的危险。
　　孙中山对短期内获得借款绝望，不得不接受和议。2月12日，清政府宣布溥仪退位，授权袁世凯组织“临时共和政府”。13日，孙中山向临时参议院提出辞职咨文。同月15日，临时参议院选举袁世凯为第二任临时大总统。其后，陆续演出了袁世凯在北京就任(3月10日)和孙中山辞去临时大总统职务(4月1日)等活剧，辛亥革命的胜利果实遂为袁世凯篡夺。
　　孙中山让位于袁世凯固然反映出革命党人对袁的本质认识不足，希图取得廉价的胜利，但是，其主要原因则在于他们无力支付为争取彻底胜利所必需的代价。
　　在南京临时政府洽借外债期间，袁世凯受清廷之命成立的“临时共和政府”也在积极与英、美、德、法四国银行团谈判。
　　由于四国银行团的支持，袁世凯政府于3月9日获得银110万的借款。5月7日，继获银300万两。6月12日，再获银300万两，6月18日，又获银300万两。孙中山得不到的，袁世凯却比较容易地得到了。
　　摘自杨天石著《从帝制走向共和——辛亥前后史事发微》，社会科学文献出版社，2002年