皇太叔李忱被唐武宗猜忌，为了保全性命，他只好削发为僧，云游四方，远离政治斗争漩涡的中心，再图大计。
　　他云游到庐山，遇见香严闲禅师，二人相谈甚欢，香严闲禅师得知李忱的真实身份后，指着不远处一道瀑布，瀑布从高处坠落，溅起一道道水花，如烟似雾。他说：“我前几天观赏瀑布，偶然间得了两句诗，但一时想不出后两句。”李忱问他是哪两句。
　　香严闲禅师念道：
　　千岩万壑不辞劳，远看方知出处高。
　　他用瀑布形成前的溪水来形容李忱当时的处境，千岩万壑，凶险处处，但形成瀑布后，“远看方知出处高”，终会让人看到它的气势。香严闲禅师其实是以咏瀑布作引，想看看李忱在危机四伏的境况下，是否有成为帝王的气度和胸襟。
　　李忱听后脱口而出：
　　溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。
　　“溪涧岂能留得住”，表达了李忱对眼前艰难凶险处境泰然处之、乐观豁达的态度。龙归大海，自己终究会登上理想的顶峰，“终归大海作波涛”。
　　香严闲禅师叹赏良久：“有此志者，必铸伟业！”
　　后来，李忱经过不懈努力，铲平了前行道路上的所有障碍，一步步登上了皇帝的宝座，用事实印证了他当初的诗句。
　　素材运用方向：
　　无论我们所处的环境如何恶劣，只要心中有理想的星星之火，再加上不服输的精神和毅力，终可战胜一切困难。“不屈的意志”“坚持理想”“志向高远”等作文都适合引用这首诗。