《十年一觉电影梦》是李安的首部传记，这本书最早写于2000年，在台湾于2002年出版。作者和李安写作这本书时立足于传记作品的根本——个人经验的回顾与总结。其时，李安虽已拍摄七部电影，两次拿过柏林金熊奖，却还只能算是一位新锐导演，正如他后来为《卧虎藏龙》跑世界各地参加影展时开场白里经常说的：“《卧虎藏龙》之前，我还是个新锐；《卧虎藏龙》之后，常有人给我办回顾展了。”这本书诞生于李安人生的第一个转折阶段，是他经过近十年努力后即将攀上人生顶峰时刻的厚积薄发，这或许也是本书作为传记而言最有价值的一面。
　　 “不论好与不好、成与不成、顺或不顺，我都必须面对这些记录，明了它矛盾与无常不全的本质，我才能够坦然，才能继续我以后的创作与生活。”李安这样定位这本书对于他的意义。而正是这一纯正、朴实的创作动机，决定了这本书不同于一般名人书最突出的地方，就是它的“诚实”，它的“真”——故事的真实，态度的真诚，表达的真性情。李安给人印象一直是儒雅温厚、具有东方修养的“谦谦君子”，这本书娓娓道来的口述风格，也“文如其人”般印证了他的这些“魅力点”。然而，因为出发点的真诚，以及对真实记录人生这一目标的追求，这本书让人们看到了李安的内心与真性情，他的率真，他的自信、抱负，以及骨子里恐惧重复、追求创新的艺术气质。
　　 他不隐恶扬善。毕业后整整六年靠老婆养活的“家庭煮夫”岁月从实道来：山穷水尽时存折里只剩下四十三块美金、濒临谷底时恨不得像日本武士那样切腹自杀，甚至怀疑自己的生命意义就只剩下传宗接代了……
　　 他不沾沾自喜。每部电影的创作经验均如实总结真诚反思，不讳言失败和批评：《饮食男女》的票房惨淡，《与魔鬼共骑》的“看不懂”，《冰风暴》的毁誉参半，《卧虎藏龙》的“不地道”和“西化”质疑……
　　 他不掩饰真情。他为吴倩莲几次“吃螺丝”愤怒踢门；他为琼?艾伦“手”的表演和杨紫琼的诀别戏感动落泪；他拿奥斯卡后庆功宴散场时和大陆制片刘二东隔着车门抱头痛哭……
　　 他不避名人讳。对一些大导演要参展又装不在乎的假清高以一句“你臭屁呀”嘲讽之；陈凯歌当年津津乐道于参展时他脱口一句“你几岁了，还在比赛”，事后又反省自己“二百五”……
　　 他不隐藏不平之气。他反驳有人说《卧虎藏龙》“不地道”：“为什么中国武侠片就应该停留在以往的层面，停留在B-Movie的层次，难道中国人原汁原味的东西就应该是烂东西？电影不野、不烂、不土、不边缘、不艺术、不别扭、不压抑，就是美国味？”他对“西化”质疑更不客气说：“在此且恕老臣直言，中国这几百年的现代化就是西化，别这么不干不脆的。电影刚传入中国时就叫‘西洋镜’……拍完片子之后，我还要去分析哪些部分受到中国影响，哪些部分受到西方影响？那我还拍不拍片啊！”
　　 类似细节很多很多。这就是李安，不是作为名扬国际的大导演，而是作为一个真实的人，诚实面对自己人生的一切，诚实展示自己内心和情感，诚实表达自己见解和不平。因为这本书，李安获得了“最诚实导演”的美誉，而这位最诚实导演的最诚实告白也给大陆的名人书市场吹了一股清凉的风。