欧洲的环境税改革可以追溯到20世纪90年代初,但自2001年起却经历了一个持续的发展低谷阶段,而最近,日益严厉的碳减排目标和众多欧洲政府通过税收来减少公共赤字的需要相结合,正在促成人们对碳/能源税和环境税改革兴趣的再度提升。本文的基本观点是,环境税改革是一种促进绿色增长的政策,也就是带来在欧洲和其他地方的环境可持续的经济增长,而欧洲范围内的环境税改革是欧盟实现2020年减排目标十分有效而经济的手段,尤其是在全球性气候合作的背景下。此外,它还可以用来提高一般意义上的资源利用效率。环境税改革是欧洲应对全球气候变化的一个巨大政策机遇,它不仅代价较低,而且有助于就业、技术革新和可以长期经济发展的新工业,而这些都是来自公共政策的巨大收益。因而,环境税改革理应成为实现温室气体大幅度削减目标的政策工具组合中的重要组成部分。当然,这有赖于欧盟政治家和决策者找到应对环境税改革可能引致的诸多政治挑战的方法,从而代表欧洲实现这一改革的预期收益。