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<正>祖冲之,字文远,祖籍范阳遒（今河北涞水）人,是南北朝时代南朝的科学家。公元429年,祖冲之出生在一个士大夫的家庭。他从青年时代起,就勤奋学习,对各种事物敢于大胆设想,勤于实践。他搜集和阅读了大量有关天文、数学等方面的书籍与文献资料,经常进行精密的测量和仔细的推算。他曾说:“亲量圭尺,躬察仪漏,目尽毫厘,心穷筹策”。在测算过程中,取得了不少有价值的科学研究成果,特别是天文、历法和数学方面的成就尤为突出。 祖冲之是世界上第一个把圆周率值推算到小数点以后七位数字的科学家。所谓圆周率就是圆的周长和直径之比。在我国古代,第一个算出的圆周率是三,即所谓“径一周三”。后来,人们在长期的实