自新冠肺炎暴发以来，韩国一直以抗疫优等生形象示人，还曾满世界去传送韩国防疫经验。然而，自从8月14日以来，疫情开始反转，屡屡突破人们的心理防线。从8月14日开始，新增确诊人数连续10天超过百人，共2629人，日均为263人。
　　这十天新增确诊人数有两个特点：本土确诊人数占95%，境外输入人数只占5%;本土確诊人数中，首都圈（含首尔市、京畿道、仁川市）又占84.3%。
　　为此，韩国政府不断调高防疫响应级别。8月16日，将首尔市、京畿道提升到二级响应级别;8月22日，再扩展到全国范围。韩国防疫部门表示，当前处于一触即发的危机状况，随时都有可能升级为全国大流行，呼吁国民在两周内严格遵守保持社交距离的行动守则。
　　具体来说，二级响应原则包括娱乐场所、大型学院、自助餐厅等12类防疫高危场所和室内公共场所全面停运;全面禁止室内50人、室外100人以上规模的集会、聚会和活动等。
　　舆论分析认为，至少下面几个事件助推了韩国第二波疫情的发展。与二三月份以大邱市和庆北道为中心的第一波疫情相比，韩国这次以首都圈为中心的第二波疫情扩散速度更快。两者类似的是，此次暴发仍然是教会起了推波助澜的作用。一些教会组织不顾政府三令五申的劝告甚至禁止，频繁进行集体活动，由此产生的疫情感染速度很快。首尔市的“爱第一教会”总共只有三四千名教徒，与此教会相关累计确诊新冠肺炎人数就达796名。京畿道的“我们第一教会”累计确诊人数达165例。这些教会还拒不配合政府的调查，不愿意交出教徒名单，使得政府无法进行流行病学调查。
　　8月15日，韩国的保守势力在首都光化门组织了一场规模达三四万人的反政府集会。一周后的8月22日，与集会相关的确诊者已有104人。然而，据媒体披露，那天有三千多集会参加者是来自首都以外的。光化门集会引起的疫情扩散已蔓延至全国。

　　韩国专家更担忧的是，医疗资源正面临枯竭。

　　政府为了刺激内需，以庆祝8月15日光复节为由，将8月17日指定为临时公休日，与周末一起连休三天，甚至发放餐饮、演出、旅游的打折优惠券，极大地增加了全国人口的移动量，在很大程度上扩散了疫情。
　　更令当局和民众担心的是，在最近两周内（8月7日～20日）发生的患者中，不知道感染途径的“不明患者”在持续增加，此比率高达14.7%，而这一数字8月1日时还仅仅是6.6%。这意味着脱离防疫网的患者在全国范围 “悄悄地传播”。中央防疫部门负责人认为，面对“悄悄地传播”，跟踪调查、诊断检测、隔离措施这些传统的防疫办法已难以奏效。
　　韩国专家更担忧的是，医疗资源正面临枯竭。截止到8月22日，重症患者用病床只剩下25%，如果8月15日首尔光化门集会参加者中大批无症状感染者过了潜伏期，在14天后正式确诊，可能给防疫和医疗力量带来难以承担的大冲击。韩国疫情有可能步欧美的后尘。
　　根据韩国现行规定，如果两周内平均每天确诊100人以上、每天确诊人数增加1倍的“doubling”现象每周发生2次以上，就得将防疫响应级别提升到第三级。然而事实上，疫情最严重的首尔市从8月20日起，就禁止10人以上的集会了，这已经是在局部实行三级响应的标准了。
　　难怪近段时间，韩国主流报纸头条充斥着疫情告急的标题：“韩国新冠疫情堪忧 ，出现二次大流行迹象”“首都圈疫情形势异常严峻”“新冠疫情大流行面临分水岭”……