西兰花炒虾仁、蒜蓉西兰花……都是我们爱吃的佳肴。但是，有很多说法称西兰花是“蔬菜皇后”，能帮助体内排毒，是“抗癌特种兵”，西兰花真的有如此神奇吗？
　　“蔬菜皇冠”只是虚名
　　西甘蓝、西兰花又名绿菜花、青花莱、嫩茎花椰莱等，属十字花科芸薹属甘蓝种的一个变种。十字花科蔬菜这个家族很庞大，除了西兰花，常见的还有花莱、大白菜、萝卜、卷心莱、芥蓝等。
　　有说法称，西兰花营养丰富，营养成分含量位居同类蔬菜之首，因此被誉为“蔬菜皇后”。比如，经常会举例西兰花含维生素C很多，能增强肝脏的解毒能力，提高机体免疫力。实际上，每100克西兰花所含的维生素C大约是51毫克，这个含量在常见蔬菜中的确属于上等。但是，生活中还有很多蔬菜的维生素C含量都比它高，如豌豆苗（67）、甜椒（72）、青椒（62）、紫菜薹（57）、油莱薹（65）……所以如果希望获得维生素C，西兰花也并不是唯一的选择。
　　含硫物质并非灵丹妙药
　　除了维生素C，西兰花中的含硫物质也是人们津津乐道的对象，如异硫氰酸酯、萝卜硫素等物质。有说法称，西兰花中的萝卜硫素有提高致癌物排毒酶活性的作用，并能将癌变细胞修复为正常细胞，尤其对直肠癌、乳腺癌等有预防作用，是抗癌的最佳蔬菜。真有那么神奇吗？
　　事实上，西兰花的确含有上述这些含硫物质，不过它们都是硫代葡萄糖苷分解而来的。硫代葡萄糖苷，也称芥子油苷，或简称硫苷，这是一类由氨基酸合成的巯基糖苷类次生代谢产物，在西兰花等十字花科蔬菜中普遍存在。
　　在一些动物和体外细胞实验中，人们发现这些含硫物质能抑制细菌和癌细胞生长。科学家也进行了大量人体研究，从目前的结果来看，西兰花的含硫物质并非灵丹妙药，要想它能发挥健康作用也只是美好的设想。首先，西兰花中芥子油苷含量其实很低，总硫苷含量一般只有1～4 mmol/g（毫摩尔/克），而动物实验中使用的量一般都较高，正常饮食很难达到。其次，芥子油苷要发挥作用必须有黑芥子酶的作用。由于含硫物质的特殊气味，十字花科蔬菜一般很少生吃，通常都要烹调熟透，而在食物烹饪过程中，高温会使植物中的黑芥子酶失活，也会使芥子油苷分解为不同的产物，并不都是人们需要的有利物质;即使生吃，蔬菜中的黑芥子酶在进入体内时也基本失活。所以，芥子油苷能够发挥的作用很有限。
　　健康功效只是传说
　　有人可能会说，吃西兰花的时候总会吃进去一些有益的物质吧！实际上，人群膳食调查研究显示，西兰花并不会有什么特殊的健康功效。
　　美国国家癌症研究院（NCI）综合评估认为，目前虽然有些研究显示蔬菜有利于降低某些癌症及慢性病的发生率。但是，很难明确十字花科蔬莱究竟对人体健康有什么影响，因为人们每天吃的食物是多样的，很难准确分析十字花科蔬菜的作用，而且经常吃十字花科蔬菜的人往往也會更注意健康生活和营养饮食。所以，关于西兰花抗癌的说法都只是传说，并没有足够的证据。
　　除了抗癌，西兰花的健康传说还有很多，如降血糖、降血压、呵护心血管健康等。实际上，这些也都没有确凿的证据。目前看来，西兰花当然是一种健康的蔬菜，适当吃些没有什么坏处，但它并没有抗癌、排毒等特殊的健康功效。