20世纪50年代，著名作家周立波应中国人民大学学生会之邀，在人大作了一次关于文艺学习问题的报告。报告的内容大致如下：
　　我从事文艺工作较早，1934年参加中国左翼作家联盟，从事创作和翻译。但真正找到文艺正确方向是在1942年参加延安文艺座谈会后。我深深地记得，毛主席在会上号召：作家要全身心地深入到群众中去，到火热的斗争中去。
　　一个作家，如果没有深入到群众中去，没有对实际生活的深刻的体悟，只会感到眼高手低。当时，我对许多名家的作品，觉得也不怎么好。可是，当自己动手写东西时却又觉得不顺利，本来要写一个方的东西，却写成了一个长的了；要写一个英雄，却写成了一个莽汉。
　　后来，我到东北参加了土地改革。这是一场关系到中国数万万农民的伟大斗争。当时，有1.2万名干部下乡，我就是其中之一。在这场激烈的农村反封建斗争中，因为要全身心地领导农民们同土匪、特务、地主、恶霸等进行生死搏斗，我根本就不想要写什么东西，只想如何战胜这些凶恶敌人，使广大农民分得土地，获得翻身。当时我一点材料也没有记录，整天和贫苦农民生活在一起，和贫农吃一样的饭菜，菜里没有一点油，衣着完全和贫农一样，真正成了农民群众中的一分子。这样艰苦工作了几个月。后来我到了哈尔滨，仍旧念念不忘。只要一闭上眼睛，我就会记得当时在农村工作的许多事情。那急风暴雨式的土改运动、轰轰烈烈的群众斗争场景以及我在斗争中的生活历练、思想感情、心理感觉都忘不了。我在《暴风骤雨》中写的赵玉林、郭全海等，大多真有其人，都是很可爱的群众，他们和我朝夕相处，在一起搞土改，并帮助我们工作队解决了粮食、兵源等问题。我记得在一个区就成立了一个新兵营，好多青年结婚或订婚才十几天就参军了。这些事情我一点也不能忘怀，所以后来我在写小说的时候，越想越要写，越写越放不下，越感到有无尽的力量。过去我还没有写过长篇小说，只写过短篇小说、通讯之类，这写长篇小说，要感谢这段参加土改斗争的生活，没有这段不平凡的生活，那是根本写不出来的。当然，写这样的长篇小说，写作技巧还是有的。
　　总之，搞文艺创作，一定要参加生活实践，要多联系群众，多交朋友，多亲眼所见，多亲身经历。如《被开垦的处女地》的作者，亲自到乡下去，不單是记住了故事的过程和情节，而且连群众的情绪，各种东西发出的气味都感觉到了。只有深入到这个具体环境里去，才会有这样的思想感情……
　　周立波给人大学生介绍他的创作经验，娓娓道来，坦率真诚，很受欢迎。大家听了很受启发。